“得令！”趙順麻溜地將沒吃完的瓜子揣回懷裡，拍了拍手上的碎屑，走上前與林升一同抱起厚重的卷宗，送往檔案庫房。
午後，秋陽斜照，蕭縱的書房內暖意融融。
蘇喬捧著一杯清茶，坐在窗邊的椅子上，與案後的蕭縱有一搭沒一搭地說著閒話。
林升也在房中，正將幾份新到的公文分類放好。
蕭縱放下手中的筆，看向蘇喬，語氣平靜地提起：“害你受傷那人，叫宮天富。柳松泉的妻侄。”
蘇喬啜了一口茶，點點頭：“我知道。上午去歸檔時，看到了相關卷宗。”她的反應很平淡，彷彿在說一件與己無關的事。
蕭縱觀察著她的神色，問道：“你打算如何處置？”
蘇喬放下茶盞，目光落在窗外搖曳的樹影上，聲音清晰，不帶什麼情緒：“他因柳家的案子，記恨你，進而遷怒於我，不惜設下如此陰毒局。既然他選擇用仇恨來行事，那就讓他為自己的仇恨承擔全部的後果好了。”
她轉回頭，看向蕭縱，唇角甚至彎起一個極淺的弧度，眼神卻清冷，“別讓他死得太容易。但也別讓他……活得痛快。”
她的話語輕描淡寫，內容卻透著一股冷靜的決絕。
一旁的林升正在整理文書的手幾不可察地頓了一下，默默嚥了口唾沫，心中暗忖：果然……不是一家人，不進一家門，一個被窩睡不出兩種人。指揮使大人護短起來雷霆萬鈞，這位蘇姑娘看著溫婉，真觸及底線時，那份果決與……嗯，與大人如出一轍。
就在這時，趙順腳步匆匆地推門而入，臉上帶著一絲未散的古怪神色，稟報道：“頭兒，出事了！”
蕭縱抬眼：“何事？”
“城外野河灘的支流邊上，發現了一座橋，”趙順措辭有些遲疑，“是紙紮的橋，看著邪性。更怪的是，那橋影映在水裡，本該隨波晃動，可據報案的漁夫說，從早上霧氣濛濛時就看到影子定在那兒，首到中午霧散了，那影子還紋絲不動，而且……影子裡好像還映著人形！釣魚的人都嚇得不輕，趕緊來報案了。”
紙紮的橋？凝固的橋影？人形？
蕭縱眸光一凝，立刻起身：“去看看。”
蘇喬也放下了茶杯，眼中流露出職業性的專注。
林升和趙順立刻跟上。
一行人迅速出了北鎮撫司，翻身上馬，朝著城外疾馳而去。
城外的野河灘是附近釣魚愛好者常去之處，此季水草豐美，魚兒肥碩易上鉤，即便天色漸晚，岸邊仍零星散佈著幾個收拾漁具、準備歸家的釣客。
他們聚在一起，指著河面方向低聲議論，臉上猶帶驚悸之色。
見到錦衣衛的人馬到來，眾人如釋重負，又帶著敬畏，紛紛散開些距離，卻仍忍不住朝河面張望。
蕭縱勒住馬，目光投向河面。
天色漸漸擦黑，水汽氤氳，只見離岸約十數丈的河面上，果然漂浮著一座灰白色的橋。
說是橋，更像是一個用竹篾為骨、裱糊白紙或油紙紮成的拱形物件，規模不小，長約丈餘，靜靜地浮在水中央，隨著極緩慢的水流微微起伏，但整體位置確實詭異得固定，並未順流而下。
“看著像是紙紮鋪子的手藝，”蕭縱眯起眼，“但這等大小、這般浮力，不該定在此處不動。”他看向趙順，“帶幾個人，找條船或筏子，靠近看看，想辦法把它弄上岸。”
“是！”趙順領命，很快與幾名錦衣衛在附近尋到了一架簡陋的竹筏。
幾人小心翼翼地將竹筏推入水中，趙順與另一名水性好的力士跳上筏子，用竹篙緩緩向那紙橋劃去。
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