金燦燦的光芒幾乎晃花了他的眼，每一塊都沉甸甸的，碼得整整齊齊，像是無聲的誘惑與壓迫。
別說這位姑娘只是想買座山，就算買他，他也覺得自己能賣。
“不知……不知姑娘你想買哪座山呢？”他嗓音乾澀，努力維持著官腔，目光卻仍不時瞟向那幾口敞開的箱子。
“就城外三十里外那兩座叫什麼……比翼山的！”
那員外聞言，瞬間臉色一變，被金磚迷惑了的腦子都清醒了些：“那個地方……姑娘有所不知，比翼山地勢險峻，且……”
他的話還沒說完，從裡間忽然傳來一陣腳步聲，緊接著一道威嚴的聲音響起：“發生什麼事了？怎麼這般吵鬧？”
一位身著緋色官服，面容肅然的中年男子拿著一卷卷宗在看，抬步邁入廳內，正是戶部侍郎周遠道。
員外郎慌忙躬身：“周尚書，這位姑娘想買兩座山……”
周尚書在忙自己的事情，聞言頭都未抬：“荒唐！我們東離朝的土地，怎能隨意買賣？尤其是山嶺川澤，皆歸朝廷所有，你身為員外郎連這個規矩都不懂嗎？”
員外郎當然知道規矩！
“可是，這位姑娘出的價錢……”
“再多的錢也不能……”
周尚書不悅的一抬眸，正想喝訴不懂規矩的員外郎幾句，結果眼有餘光就掃到那十箱金磚，立時瞳孔微縮，話也噎在了喉嚨裡。
那十大箱金磚壘得整整齊齊，在略顯昏暗的廳堂裡，竟像是自己會發光一樣，灼得人眼底發燙。
陛下登基三年，毫無作為，導致災亂四起。
如今國庫空虛，馬上軍餉都快要發不起將要拖欠，南邊水患賑銀遲遲拔不下去，連京官們的俸祿都減了三成。
饒是他周遠道自詡清流，想視金錢如糞土，此時竟也拒絕不了這麼多的金磚。
這不是糞土，這是能填溝壑，穩民心的真金。
他喉結滾動，第一次正眼看向那位站在箱旁，衣著破爛卻氣度沉靜的姑娘。
結果第一眼……他以為是自己的錯覺，還下意識抬手揉了揉眼。
但下一刻他就渾身劇震，臉上的威嚴瞬間碎裂，化作難以置信的驚惶。
“皇……皇后娘娘？”
墨初塵如今的模樣實在太過狼狽，衣裙破損沾塵，髮髻微松，與那日冊封大典上盛裝華服的模樣相去甚遠，戶部侍郎認了半天才認出她來，立時嚇得跪倒在地，伏地不起：
“臣參見皇后娘娘，千歲千歲千千歲。”
什麼？
這鄉野村婦般的女子竟是當今皇后娘娘？
這怎麼可能？
而且他剛剛好像還罵了她……那位員外郎瞬間雙腿一軟，瞬間伏跪在地，瑟瑟發抖。
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