他騎術精湛，帶著她策馬疾馳。
風聲呼嘯，景物飛掠。
起初她有些不習慣，但身後堅實溫暖的懷抱讓她漸漸放鬆，最終安心地倚靠著他，在這片自由的天地間共享風的速度。
比翼度假山莊管事還沒來得及相迎，結果秦九野摟著懷中人兒，腳下絲毫未停，只匆匆留下一句：不必跟來。
人已如一陣迅疾而溫柔的風，徑直掠過前庭與迴廊，熟門熟路地朝著後山溫泉所在之處疾掠而去。
徒留管事與一眾僕從面面相覷，旋即又都心照不宣地低下頭，掩去眼中的笑意與恭敬。
溫泉池內，氤氳的熱氣如乳白色的輕紗，嫋嫋升騰，瀰漫在由天然石穴巧妙改造而成的空間裡。
夜明珠嵌在巖壁，散發著柔和的光暈，與水汽交融，如夢似幻。
溫泉水引自地下活脈，色澤潤如碧玉，水面上熱氣持續蒸騰，將深秋的寒意徹底隔絕在外。
泉水滑過肌膚的觸感溫潤細膩，帶著淡淡的硫磺氣息與草木清香，令人不由自主地放鬆每一寸緊繃的神經。
墨初塵被這暖意包圍，先前因疾行而微涼的身體很快便舒展放鬆下來。
她靠在池邊一塊被打磨得光滑圓潤的巨石上，泉水恰好沒過鎖骨，長睫上凝著細小的水珠，烏黑的長髮如海藻般在水中散開，幾縷溼發貼在光潔的頸側與臉頰。
她閉上眼，感受著溫泉水流的輕撫。
秦九野就在她身側，伸出手臂環著她的腰，讓她靠在自己懷裡。
沉默良久，只有水聲輕響。
他想跟她說話，可墨初塵根本不想搭理他，可見她的氣還沒過。
忽然，他將臉埋進她帶著溼氣的頸間，聲音悶悶的，竟透出一種與他身份極不相符，近乎孩子氣的惶惑與委屈：“阿初，你不要生氣了好不好？不是朕不想跟你生孩子……”
墨初塵心尖微微一顫。
他接著道，聲音更低，帶著一種破釜沉舟般的坦白：“朕是怕……怕孩子生下來之後，你就去父留子，不要朕了！”
空氣彷彿凝滯了一瞬，只有溫泉依舊汩汩冒著熱氣。
墨初塵愣住了！
她原本……確實是這麼打算的。
在她最初的謀劃裡，穩固後位，生下嫡子，便是她在這深宮中最重要也最安全的目標。
至於帝王的情愛，那是太過奢侈和危險的東西，她從不敢奢求，也下意識地迴避。
但自她入宮，他一直對她很好。
這種好，並非流於表面的賞賜恩寵，而是滲透在點滴細節裡的尊重、理解，乃至縱容。
他看穿她的鎧甲，卻從未試圖強行打破，只是用他的方式，一點點靠近，一點點溫暖。
他會縱容她下達的每一個命令，也不管合不合理。
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