雲萊城東南隅的“望海茶社”藏在巷弄深處，二樓靠窗的位置正對著一片青瓦屋頂，晨霧還未散盡，在簷角凝成細碎的水珠。
秦河挑了這處坐下，剛把紫檀木圖冊擱在桌面，店小二便端來一壺碧螺春，茶蓋掀開時，白霧裹著清香漫開，恰好遮住了圖冊上的隱秘字跡。
他指尖捏著茶盞，目光卻己落在圖冊上。
書頁翻動的速度極快，常人連字都看不清，秦河卻能憑藉神橋境後期的神魂強度，將每一處山川、每一個標註都烙進腦海。
指尖偶爾在紙面輕劃，遇到關鍵的勢力標註，便有一縷微不可察的魔元滲入紙頁，啟用獸皮拓印的隱紋——那些用特殊墨汁書寫的“大勢力暗樁”、“宗門恩怨”等字樣，便在他眼底清晰浮現。
小半個時辰後，圖冊翻到雲萊城所在的頁碼，秦河的動作忽然頓住。
茶煙繚繞中，他的眼神沉了沉，指尖停在“龍家”二字上。
圖冊上的記載簡練卻震撼：“龍家，雲萊城千年望族，老祖龍青雲，曾為神庭巡界使，彼岸境後期大圓滿，半步聖境。據傳跨過聖境門檻，引動功德霞光，後因故跌落，歸族三年，深居簡出。”
秦河端茶的手微微一頓，溫熱的茶水在盞中晃出漣漪。
他對“聖境”的恐怖早有認知——那是超脫彼岸境的桎梏，肉身可抗天劫，神魂能入虛空，舉手投足皆帶法則之力。
他雖憑《吞天魔功》和功德金身、功德魂身將肉身和神魂淬鍊到了聖級門檻，可終究本身的境界並沒有到那個層次，就像隔著一層捅不破的窗紙，與真正的聖境強者還是有著天壤之別。
章修那般的彼岸境初期，他能戲耍周旋。
歷麟鋒這等彼岸境中期，他能憑藉智謀脫身。
可面對曾踏足聖境的龍青雲，哪怕對方己然跌落，那殘存的聖境底蘊也絕非他能抗衡。
“倒是個絕佳的打聽物件，就是…太強了點。”
秦河低聲自語，眉頭卻擰了起來。
他的目標很明確，就是從這些脫離神庭的人口中，摸清神庭的針對天魔的佈局和秘辛。
龍青雲曾是神庭巡界使，地位遠勝章修，知道的隱秘必然更多。可這般強者，如何接觸？硬闖無異於找死，套話又未必能瞞過對方的聖境神魂。
他正猶疑著要不要換個目標——圖冊上標註的“前神庭典籍官”還在百里外的清河鎮，雖知道的可能少些，卻安全得多——樓下忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲，伴著幾人的高聲談笑，打斷了他的思緒。
“快給哥幾個上最好的茶！今兒個這訊息，夠咱們說道半年的！”為首的漢子嗓門洪亮，穿著一身短打，腰間別著把鏽跡斑斑的彎刀，一看就是常年在外跑商的武夫。
幾人圍著靠窗的桌子坐下，剛接過茶水，就迫不及待地壓低了聲音。秦河本沒在意，可“龍家”二字入耳時，他端茶的動作又慢了幾分。
“誒，你們聽說了嗎？龍家的老祖龍青雲，被困在鬼船海域了！”
“什麼？！”同桌幾人都驚得差點打翻茶盞，“那地方可是禁地啊！多少年沒人敢靠近了，他去那兒幹什麼？”
為首的漢子喝了口茶，聲音壓得更低：“聽說為了尋一株‘還魂草’，療傷用的。
可那鬼船海域哪是能隨便進的？常年被黑瘴籠罩，海風颳起來跟鬼哭似的，海面上飄著的古船連個人影都沒有，卻能自己航行，船帆上全是血字！”
“我爹那輩有支商隊誤闖進去，三十多號人沒一個出來的，後來有人在海邊撿到半塊船板，上面刻著‘救命’兩個字，筆跡都扭曲得不成樣！”另一人接過話頭，臉上滿是懼色。
秦河的眼神亮了亮，鬼船海域的詭異他己聽清，更關鍵的資訊還在後面。
果不其然，那為首的漢子又道：“龍家現在急瘋了，正全城招募強者去營救！道宮境去了給五百上品靈石，神橋境首接給兩千，彼岸境面談，要是能救回龍老祖，龍家願以重寶相贈，還能得老祖指點修行！”
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