卡塞爾走去開門，門口站著的，是凱特·貝克特。
她脫下了平日裡幹練的警探風衣，換上了一件簡單的黑色針織衫和深色長褲，少了幾分凌厲，多了幾分居家的柔和。
即便如此，她身上那股屬於頂尖探員的強大氣場依然存在。
她手裡提著一個精緻的紙袋。
“貝克特！”卡塞爾的表情像是見到了救星，“你終於來了！”
“我遲到了嗎？”貝克特看了一眼手錶，有些不解。
“不，你來得正是時候。”卡塞爾接過她手裡的紙袋，看了一眼，“哦，單一麥芽威士忌，你總是知道我的最愛。”
貝克特將手裡的威士忌遞給卡塞爾，目光卻己經越過他，掃視著客廳裡的新面孔。
她的視線在丹尼身上短暫停留，輕輕點頭算是打了招呼，隨即眼睛便落在了丹尼身邊的艾維娜身上。
從艾維娜那條剪裁得體的長裙，到她臉上從容得體的微笑，貝克特無聲地完成了一次快速評估。
“丹尼，”貝克特走了過來，將視線轉向自己的下屬，“不打算介紹一下這位美麗的女士嗎？”
“當然，長官。”丹尼清了清嗓子，“這位是艾維娜。艾維娜，這位是我的上司，兇殺組的凱特·貝克特警探。”
“貝克特警探，久仰大名。”艾維娜率先伸出手，臉上的笑容無懈可擊，“丹尼經常提起你。”
“是嗎？”貝克特握住她的手，“希望他沒說什麼壞話。”
“他只說，你是他見過最棒的警察。”艾維娜輕聲回答。
一旁的卡塞爾見狀，立刻像只開屏的孔雀一樣湊了過來。
“好了，人都到齊了，晚宴可以開始了！”他拍了拍手，引導著眾人走向餐廳。
長長的餐桌上鋪著潔白的桌布，精緻的銀質餐具在燭光下閃爍著柔和的光芒。
專業的廚師和服務生己經準備就緒，空氣中飄散著食物的香氣。
丹尼和艾維娜被安排在相鄰的座位，對面則是貝克特和亞歷克西斯。卡塞爾和瑪莎坐在主位，掌控著全場的氣氛。
一位穿著得體的侍酒師為每個人面前的酒杯注入了清澈的白葡萄酒，搭配即將上桌的第一道菜——香煎扇貝。
“好了，首先，讓我們舉杯。”瑪莎率先舉起酒杯，她的姿態優雅得如同在舞臺上表演。
“為了丹尼，這位勇敢的年輕人。感謝你把我們家這個長不大的麻煩製造者，完整地帶了回來。”
“Hey！”卡塞爾在一旁誇張地抗議，引來一陣輕笑。
眾人舉杯，清脆的碰撞聲後，晚宴正式開始。
第一道菜被端上桌，鮮嫩的扇貝搭配著檸檬黃油醬汁，香氣撲鼻。
瑪莎用餐叉輕輕切下一小塊扇貝，目光落在了丹尼身上，帶著溫和的笑意。
“所以，丹尼，理查德說你在兇殺組適應得非常好？我聽說那裡的工作可不輕鬆。”
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