周正東臉色一冷，語氣斬釘截鐵，半點退路都不留：“周叔，小敏我娶定了。我答應過她，要一輩子護著她們母子，說到做到。”
他旋即轉頭，目光堅定地看向周發海和周紅梅：“爸，姑，不管你們同不同意，清清我都娶定了，這輩子，我非她不娶！”
周發海望著眼前鐵了心的兒子，又看看被周偉夫妻護在中間、滿眼委屈的肖清，心頭一陣酸澀，長長嘆了口氣，聲音沉啞又愧疚：
“孩子，我沒說不同意……是爸錯了，全是爸的錯。就為了那點所謂的倫理綱常、臉面名聲，讓清清受了這麼多年苦，也讓你們兩個，熬得這麼難……”
周紅梅見周發海松了口，也連忙上前，湊到肖清身邊，臉上堆著幾分歉意：
“清清，好孩子，都是姑不好，不該逼你離開周家，不該把你往外推……我也是沒辦法呀，你那劉嬋嫂子鬧得兇，家裡實在……哎！你別怪姑，別往心裡去……”
王大靜一聽這話，當場就不樂意了，臉色一沉，把肖清往身後又護了護，語氣帶著壓抑多年的火氣：
“沒辦法？什麼叫沒辦法？還不是覺得我家小敏沒爸沒媽、沒孃家撐腰，好欺負、好拿捏！”
她早從看熱鬧的人嘴裡，把前因後果聽得一清二楚——當年周紅梅為了安撫劉嬋，硬生生把肖清趕到陰冷的老宅，後來又為了一點彩禮、為了家裡的安穩，二話不說就把肖清往火坑裡推，逼她嫁給心術不正的劉跛子。
樁樁件件，哪一件是“沒辦法”？全是欺負她女兒無依無靠！
王大靜眼眶發紅，聲音又冷又疼：“當年你們嫌她是外來的、是童養媳、是離過婚的，誰都能踩一腳，誰都能把她推來換去。
現在她是周偉，王大靜的女兒，是有爸媽疼、有孃家撐腰的人，誰再想隨便拿捏她、欺負她，先問問我答不答應！”
一番話，說得周紅梅臉色一陣紅一陣白，僵在原地，進退兩難，一句話也反駁不出來。
院門口的鄉親們看得清清楚楚，沒人再敢嚼半句舌根——這姑娘，不僅是周家失散的親閨女，還有實打實的孃家撐腰，更有周正東拿命護著，誰還敢不長眼？
周發海重重嘆了口氣，上前一步，對著王大靜、周偉深深拱了拱手，又看向肖清，聲音滿是愧疚：
“親家，孩子……是我們周家對不住你們。過去的錯，我認，也補。從今往後，只要清清願意，清清就是我周家明媒正娶的大兒媳，誰也不準再委屈她半分。”
他轉頭，目光掃過眾人，語氣不容置疑：
“擇日，我周家擺酒，一為清清找到親生父母，二為給正東、清清辦婚事，風風光光，讓全村人都做個見證！”
話音一落，院子內外瞬間響起一片熱烈的掌聲，鄉親們打心底裡替這一家人高興，叫好聲、讚歎聲此起彼伏。
肖清眼眶通紅，淚水在裡面打轉，她抬眼，深深望著眼前護著她的周正東，又看向身旁護她如命的王大靜和周偉，哽咽著，清清楚楚喊出了那兩聲藏了二十年的稱呼:
“爸……媽……”
王大靜當場就哭了，一把將她摟進懷裡，拍著她的背，一遍遍地應：“哎……哎！”
這時，周小霜快步走到她身邊，兩個眉眼相似、血脈相連的姑娘靜靜對視，千言萬語都堵在心頭。
周小霜先紅了眼，輕聲開口：“妹妹。”
肖清淚水滑落，也輕輕應：“姐姐。”
一聲姐妹，二十年分離，一朝相認，所有隔閡與陌生，瞬間煙消雲散。
一旁，周發海早己小心翼翼地從周正東懷裡接過睡醒的冬青。
小傢伙睜著圓溜溜的眼睛，一點不認生，小手還抓著周發海的領角，模樣乖巧得很。
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