穆海棠回到前院時，講經閣己經散了場。
眾人三三兩兩聚在院子裡的槐蔭下，因著來的多是待字閨中的姑娘與尚未定親的公子，本就存著相互相看的意思，此刻倒也沒那麼多男女大防的講究，彼此間隔著幾步遠說著話，偶有笑聲順著風飄過來。
沒看到自家小姐，錦繡有些著急，手指絞著帕子，卻又不敢大聲聲張。
就在她糾結著要不要西處找找時，一雙手突然捂住了她的眼睛。
“呀！” 錦繡嚇了一跳，身子猛地一縮，可那熟悉的氣息剛飄進鼻尖，她就立刻反應過來，試探著喊：“小姐？”
穆海棠忍不住笑出聲，鬆開手繞到她面前：“真沒意思，你怎知是我？”
錦繡回頭看清她的模樣，懸著的心總算落了地，連忙拉著她的袖子往僻靜處退了兩步，壓低聲音急道：“小姐您去哪兒了？可把奴婢嚇壞了！方才蓮心己經下山去叫人了。……”
穆海棠一聽這話，連忙拉著錦繡的手道：“我沒事，看把你們緊張的，放心，你家小姐又不是傻子，丟不了。”
“我方才就是在裡面聽講經聽得瞌睡了，怕睡著了失儀，才去後邊院子透了透氣。”
她看向錦繡，又叮囑道：“這樣，你趕緊去追上蓮心，讓她別往山下跑了。順便把咱們帶來的那三把遮陽傘取來。”
“還有，我估摸著寺裡一會兒就會安排各府下人住在下院廂房，你去跟咱們府裡的人說，讓他們好生歇息。”
“要是待不住，去後山走走也行。”
“但得記著——他們都是男子，萬不可往上院去，萬一衝撞了哪位女客，那可不是小事。”
“再者，去後山也儘量別殺生。”穆海棠放緩了語氣，“這裡畢竟是佛門清靜地，咱們既來了，就得守人家的規矩，知道嗎？”
“好，小姐，我這就追蓮心去。您自己在這兒要當心，我快去快回。”
“嗯，去吧。” 穆海棠望著錦繡匆匆跑遠的背影，剛轉過身，心頭突然掠過一絲異樣的感覺。
她猛地回頭，飛快掃過西周——……一切都顯得再正常不過。
她蹙了蹙眉，又仔細看了看簷角、樹後，依舊什麼都沒發現。
“海棠，可算找著你了，方才去哪了？”左夫人帶著個丫鬟朝她走來，語氣裡帶著幾分關切。
穆海棠剛要回話，瞥見跟在左夫人身後的丫頭，便湊近左夫人耳邊低語：“我沒事，不過是去後院透了會兒氣。”
左夫人還沒來得及接話，就見兩個身著宮裝的丫鬟款步上前，規規矩矩福了福身：“穆小姐，貴妃娘娘請您過去說說話。”
穆海棠心裡“咯噔”一下，暗自翻了個白眼——靠，早知道方才就該在那後院多待片刻，這才剛出來，事兒就找上門了。
心裡煩的要死，面上卻絲毫不見異樣，依舊笑的得體，她轉向左夫人，溫聲道：“左夫人，那我先過去一趟。”
“好，你去吧，我就在那邊與幾位夫人說話，你有事兒就派人來尋我。”
穆海棠點了點頭，順從地跟著那兩個宮裝丫頭往偏廳走。
還未跨進門檻，就聽見裡面傳來一陣笑語聲。
她推門而入，目光飛快地掃過屋內，隨即低眉順目地垂下眼。
屋裡人確實不少：玉貴妃與長公主並肩坐在上位的梨花木椅上，兩側陪著丞相夫人、衛國公府夫人，還有寧陽侯府的侯夫人。
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