時入寒冬，萬里之外的倭國，早已是寒冷至極。
凜冽的寒風，卷著雪沫，從海上呼嘯而來，給這片處於割據與戰亂中的島國，又平添了幾分蕭瑟與肅殺。
在倭國京都附近的一處平原上，一座與周圍所有倭國城寨都截然不同的軍營，巍然矗立。這座軍營，佈局嚴整，壁壘森嚴，高聳的哨塔上，身披重甲的大奉士卒，手持著寒光閃閃的弩機，如同鷹隼一般，警惕地監視著四方。
這，便是由林塵一手安排，大奉白虎營主將孟常，所率領的精銳之師的駐地。
軍營之外，一名身穿倭國傳統武士服，腳踩木屐的男子，正焦急地來回踱步。雪花落滿了他的髮髻和肩膀，他卻渾然不覺，只是不停地朝著那緊閉的營門望去，眼中滿是焦慮。
此人，正是此前倭國天皇派遣的出使使者，根本一郎。
“煩請通報孟將軍，就說鄙人根本一郎，有十萬火急的要事求見！”他又一次對著營門口那如同雕塑般站立的崗哨，深深地鞠了一躬。
那大奉士兵，連眼皮都沒動一下，只是用一種居高臨下的冰冷語氣，吐出三個字：“等著。”
這乾脆利落的回絕，讓根本一郎的臉色，瞬間漲紅，拳頭在袖中，不自覺地攥緊。曾幾何時，他們這些天皇近臣，在倭國也是頤指氣使的存在，何曾受過這般冷遇。但一想到營中那位手握精兵強將，態度莫測的大奉將軍，他又只能將所有的屈辱和怒火，強行壓了下去，繼續在風雪中，恭敬地等待。
不知過了多久，就在根本一郎幾乎要被凍僵的時候，營門才“吱呀”一聲，緩緩開啟。一名士卒，面無表情地將他，帶入了這座充滿了肅殺之氣的大營。
中軍大帳之內，暖意融融。
孟常身穿一身輕便的常服，正坐在一張寬大的地圖前，手中拿著一杯熱茶，姿態悠閒。他看到被帶進來的根本一郎，臉上露出一絲淡淡的，卻又讓人感覺不到絲毫暖意的笑容。
“呵呵，根本兄，何事如此著急，竟冒著這麼大的風雪前來？”
根本一郎一進大帳，便立刻跪伏在地，用一種近乎於哀求的語氣，高聲道：“孟將軍！懇請將軍，救我主於水火之中啊！”
“哦？”孟常呷了一口茶，不置可否。
根本一郎抬起頭，臉上滿是悲憤與急切：“那些割據一方的大名，如今是越來越過分了！他們……他們竟在暗中集結兵力，意圖攻打京都，行那大逆不道之事！我主勢弱，京都兵力空虛，一旦被圍，後果不堪設想！還請孟將軍，看在林大人與我主的盟約份上，即刻發兵，震懾宵小！”
他說得是聲淚俱下，情真意切。
然而，孟常的臉上，卻依舊是那副波瀾不驚的模樣。
“是嗎？”他放下茶杯，緩緩說道，“那些大名要進攻京都？此事，本將軍為何沒有看到他們有任何進攻的跡象？”
根本一郎急了：“我們有確切的情報！他們只是在等待時機！”
“情報？”孟常的嘴角，勾起一抹微不可查的譏諷，他直接打斷了根本一郎的話，“根本兄，本將軍只相信自己的情報，和自己的判斷。”
這句話，如同一盆冰水，從根本一郎的頭頂澆下。他心中瞬間湧起一股強烈的怨恨，他明白，對方這是在說，他和他所代表的天皇，連被信任的資格都沒有。可臉上，他卻不敢流露出半分不滿，只能將頭埋得更低。
眼看求救無果，根本一郎只能換了一副說辭，試圖用林塵的名義來壓一壓對方：“孟將軍，林大人派您和貴軍前來，就是為了幫助我等，穩定倭國局勢的啊！”
“本將軍如何行事，自有主意，不勞根本兄費心。”孟常的語氣依舊平淡，但他話鋒一轉，眼神陡然銳利了起來，“說起來，本將軍倒是想問問，當初林大人與你們達成的協議，用銀礦的開採權，來換取我大奉的援助。可據本將所知，那座銀礦，根本就不在你們天皇的掌控之中，而是在那些大名手裡。怎麼，你們的意思，是想讓本將軍，替你們去搶回來？”
根本一郎被問得滿頭大汗，他一咬牙，做出了一個大膽的決定：“將軍息怒！只要您肯出兵，將那些叛逆的大名打下來，那銀礦，自然就是您的了！”
他本以為這個提議，能激起對方的貪慾。
誰知，孟常聽完，卻發出了一聲冷笑。
那笑聲裡，充滿了不屑與嘲弄，讓根本一郎感覺自己像一個跳樑小醜。
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