“陛下聖明。”林塵率先躬身。
“陛下聖明！”百官齊聲。
順王府，花廳。
任承平今年五十有三，面團團一張臉，留著三縷長鬚，平日最愛養花逗鳥、聽曲看戲。此刻他捧著那道明黃聖旨，雙手抖得如風中落葉，臉上血色褪盡，嘴唇哆嗦了半天，才擠出一句：“這、這……瀛州在何處？”
傳旨的司禮監太監姓馮，是個笑瞇瞇的白麵中年人。他尖著嗓子道：“王爺放心，瀛州就是原先的倭國，在東海之外，乘寶船半月可到。陛下說了，那兒風光秀麗，物產豐饒，正是養老的好去處。”
“養、養老？”任承平聲音都變了調，“那蠻荒之地，倭寇橫行……”
“哎喲我的王爺！”馮太監掩嘴一笑，“倭寇早讓威國公蕩平了！如今瀛州太平著呢。陛下賜您三縣湯沐邑，十萬兩安家銀，這恩寵，滿朝宗親獨一份兒！”
任承平一屁股跌坐在太師椅上，兩眼發直。什麼湯沐邑，什麼安家銀，他都不想要！他就想在京師這四進大宅裡，養他的蘭花，聽他的崑曲，偶爾去西山別院避避暑……
“馮公公……”他抓住太監的袖子，聲音帶了哭腔，“您、您替本王回稟陛下，就說我年老體衰，經不起海上風浪……”
“王爺這話說的。”馮太監輕輕抽回袖子，笑容不變，聲音卻壓低了些，“陛下金口已開，豈是兒戲？再說了……”
他湊近些，“威國公在瀛州留了兩萬精兵，銀礦月產數萬兩，往後只會越來越富庶。王爺您去了，那是享福，不是受罪。”
任承平張了張嘴，還想說什麼，馮太監已直起身，朗聲道：“聖旨已宣，王爺早些準備吧。陛下說了，八月十五前啟程，沿途官府都會接應。奴婢告退。”
說罷，竟不給他再開口的機會，轉身便走。
任承平呆呆坐在椅中，手裡聖旨滑落在地。半晌，他忽然捶胸頓足，放聲大哭：“我的蘭花啊！我的戲班子啊！這、這是要我的老命啊……”
管家和下人們圍在廳外，面面相覷，無人敢勸。
哭了約莫一刻鐘，任承平漸漸止住。他抹了把臉，彎腰撿起聖旨，盯著上頭“瀛王”二字看了許久，忽然長嘆一聲。
“罷了……罷了……”他喃喃道，“皇命難違……難違啊……”
他搖搖晃晃起身，對管家道：“去，把府里人都叫來。該收拾的收拾，該變賣的變賣……八月十五……嘿，中秋團圓？本王這是要去海外‘團圓’了！”
話雖如此，那雙平日裡只拈花弄草的手，此刻卻緊緊攥著聖旨，指節發白。
窗外，夏日炎炎。
這座王府很快就要空了。而萬里之外，那片被重新命名為“瀛州”的土地，即將迎來它第一位名義上的主人，儘管這位主人，此刻正哭得像個孩子。
馮太監走出王府大門，回頭望了一眼那氣派的門楣，輕輕搖頭。
“雷霆雨露，皆是君恩吶……”他低語一聲，登上馬車。
……
七月十五。
內閣的燈火依然亮著。窗外萬籟俱寂，只有夏蟲偶爾幾聲鳴叫，襯得室內更顯幽深。
林塵與陳文輝對坐長案兩側，案上攤開著一幅巨大的《大奉疆域總圖》。燭火跳躍，將兩人的影子投在牆壁上，隨火光搖曳不定。
“江南省，蘇州府，沈氏。”
”。盡自河投，辱堪不人兩中其，賣發家全戶佃的’事鬧‘個幾那將卻，銀稅了繳補雖來後。人三役衙死打，稅抗紳士地當合聯家沈，時畝丁攤行推年四鼎天。千三戶佃，畝餘萬七田族“，域區的號符產田麻麻著註標一在落，過劃上圖地在尖指輝文陳
。冊賬唸在彿彷，靜平得說他
。三案命，萬七田，州蘇:註標面後在又，字二”氏沈“下寫上單名的開攤在，筆提塵林
”。氏趙，府昌武，省廣湖“
”。田民的佔強們他是半大，地些那則實，倍翻償補地徵求要，工阻戶佃煽家趙，時道州星至州武建修年去。頭碼三口漢斷壟，畝千八萬五田族“，續繼輝文陳
。冊”氏趙“，走遊尖筆
”。氏馬，府州蘭，省甘“
”。里千三放流，’告誣‘打主苦將，子銀家馬了收府知州蘭，告上主苦有。畝萬十下不計總，地土村小個餘十邊周併吞，名之’匪剿‘借們他，後之平但。功有是本，保自勇鄉織組家馬，省甘及波，時教蓮白年三鼎天。人舉個五、士進個兩過出中族，族大年百省甘是家馬。煩麻更個這“，沉微音聲輝文陳
”？人的誰是府知“:眼抬，頓一下筆塵林
”。山靠新找著急正今如府知這“，道淡淡輝文陳”。生門的書尚部吏前“
”。了拾收併一“，點一重重後”氏馬“在塵林”。好正那“
。債的暗或明或及以，戶佃的群、產田的片是都，後背條一每。紳車程計姓百魚有，賈巨的吏結勾有，強豪的里鄉行橫有:多越來越字名的上單名
。人些這自來就往往，力阻的固頑最的到遇，堂學辦興、道建修是還，糧納一紳士、畝丁攤是論無，政新行推廷朝。績政的方地著響影至甚，戶佃著制控，地土著握掌們他。固深上方地在，族家些這
”。了大太就靜，多再“，省個幾十等山東、省甘、廣湖、南江在佈分，家七十二有已上單名。心眉了，筆下放塵林”。了多不差“
”。了們他宜便是在實，’州瀛地賜‘是只今如。族滅家抄夠都半大，究追法律按若，家七十二這“:道嘆，遍一了看細細，單名過接輝文陳
”。的要需最下眼州瀛是正，些這——學辦、路修、荒開不得不，跟腳穩站了為而反。難也惡作想，不地生人，州瀛了到們他。子銀帶、匠工帶、戶佃帶要總，去過遷族家些這。人的’底家有‘缺更，人缺州瀛“，閃一寒中眼，頭搖塵林”。宜便是不“
”？用利廢……是，放流是不這以所“:然恍輝文陳
”。道知都人明聰，選麼怎。產家住保能還，了去；旨抗是就，去不們他。面後書詔在附，’家之良賢的州瀛地賜批首‘為作就，單名份這。》令發開州瀛《下會下陛，朝早日明“，好封漆火用，起捲單名將塵林”。說麼這以可“
”。帖妥得辦會下，事此“:單名過接重鄭，起輝文陳
。手拱塵林”。書尚陳勞有“
