天鼎二十六年，夏。
大奉西南行省，鐵路附近。
夜，黑得像被打翻的濃墨，只有一道道銀蛇般的閃電撕裂長空，短暫地照亮了這片猙獰的群山。
暴雨如注，狂風裹挾著豆大的雨點，狠狠地抽打在崇山峻嶺之間。這裡的雨，不似江南的煙雨朦朧，帶著一股子蠻荒之地的狂野與暴戾，彷彿要將世間的一切都沖刷殆盡。
在花費了足足十八年功夫、死了無數人修建出來的一道鐵路隧道附近，一點昏黃的馬燈光芒，在風雨中搖搖欲墜，卻始終倔強地亮著。
陳英身披一件厚重的棕櫚蓑衣，頭上戴著寬大的斗笠，雨水順著帽簷如瀑布般流下。他早已不是當年那個在京師鮮衣怒馬、在北疆銀甲白袍的少年將軍了。
三十五歲的陳英，皮膚被西南的烈日曬成了古銅色，臉頰消瘦，下巴上蓄著一圈硬茬茬的鬍鬚，眼神中少了幾分昔日的凌厲殺氣，卻多了一份如大山般的沉穩與厚重。
他手裡提著一根鐵撬棍，深一腳淺一腳地走在碎石路基上，仔細檢查著每一顆道釘，每一塊枕木。
今夜暴雨，水位暴漲，這是大奉通往東南亞諸國的咽喉要道，西南鐵路大動脈最險要的一段。再過半個時辰，從仰光港運送糧食和橡膠的夜班貨運列車就要經過這裡。
“這鬼天氣……”
陳英抹了一把臉上的雨水，低聲咒罵了一句，眉頭緊鎖。
前方的一處山體似乎有些鬆動，幾塊碎石滾落在鐵軌上。陳英心頭一緊，剛要上前清理，突然，他在轟鳴的雷聲和雨聲中，捕捉到了一絲異樣的聲響。
那是腳步聲。
密集、沉重，且帶著一種野獸般的敏銳。
陳英猛地停下腳步，右手本能地摸向腰間的轉輪手槍，左手高舉馬燈，厲聲喝道：“什麼人？！”
“咔嚓——”
一道閃電劃破夜空。
藉著那一瞬間慘白的光亮，陳英看清了前方的景象。
在鐵軌另一頭的黑暗中，不知何時冒出了幾十個黑影。他們身穿獸皮與粗麻混織的短褂，頭上纏著黑色的頭帕，裸露的手臂上紋著猙獰的圖騰，腰間掛著寒光閃閃的彎刀。
是獠人。
而且是當年西南最兇悍、最排外的“黑骨部”。
在林塵推行西南三支一扶政策後，西南獠人雖然整體向好，但有小部分，仍然反反覆覆地反叛。
為首的一名漢子，身材如鐵塔般壯碩，臉上有一道從眉骨貫穿到下顎的恐怖刀疤。他死死地盯著陳英，雨水順著他手中的彎刀滴落。
那是現任獠王，黑骨。
十年前，正是陳英奉命率領神機營入西南平叛，將黑骨的父親逼入絕境，最終跳崖而亡。那一戰，血流漂杵，雙方有著血海深仇。
陳英瞇起了眼睛，握著槍柄的手指微微收緊，渾身的肌肉瞬間緊繃到了極致。在這風雨交加的深夜，在這孤立無援的鐵路附近，遭遇世仇，這簡直是必死之局。
“黑骨。”陳英的聲音在風雨中顯得格外冷冽，“你想在這個時候動手？”
黑骨沒有說話，只是提著刀，一步步向陳英走來。他身後的幾十名獠人壯漢也隨之逼近，壓迫感如山嶽般襲來。
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