長生和大頭趕去西門時刑臺已經搭建完成，不過人犯尚未帶到，也不知出於何種心理，城外聚集了大量圍觀百姓，人山人海，摩肩擦踵，眾人臉上的表情驚人的一致，都是興奮之中帶著幾分期待。
長生是監斬官，是坐在臺上的，所坐的地方離行刑的位置不過三四丈，由於今日要處決的犯人太多，刑部派出了三名劊子手和六名輔刑手，此時三名劊子手已經準備就緒，身穿避煞紅衣，手捧鬼頭大刀，肅然站立，面無表情。
新上任的刑部尚書和大理寺卿楊叔昀已經先行來到，御史臺雖然可以監察百官，提典刑獄，但是在三法司之中排位是最為靠後的，故此座次便安排在了新任刑部尚書蕭存志的右手邊。
眼見長生來到，蕭存志和楊叔昀急忙起身相迎，長生現在是皇上身邊的紅人，雖然升任戶部尚書卻仍然兼著御史大夫，是所有官員畏懼和忌憚的實權人物。
與二人簡單的寒暄之後，長生落座閉眼，這幾日太過忙碌，他早上只睡了半個更次，到現在也不曾緩過神來。
時辰臨近，囚車拉著待斬的囚犯出城來到，所有囚犯都被五花大綁，嘴裡都塞著塞嘴布，誰也不得亂喊出聲。
眼見囚犯帶來，民眾好生興奮，對於民眾不知所謂的興奮長生很不理解，殺人是殘忍而血腥的，有什麼好看的，有什麼值得期待的？
由於長生不是主審官，此番監斬也不用他親自指揮，只需安靜旁觀即可，實則他連旁觀都不願旁觀，這些貪官汙吏的確有取死之道，但是眼睜睜的看著劊子手把他們的頭砍掉，還是感覺心裡很是彆扭。
此時乃午時二刻，離行刑還有一刻鐘，此時那些死囚仍被關在囚車裡，一個個面如死灰，虛脫癱臥。
按照刑律法規，死囚臨死之前要吃斷頭飯，殺頭之前要喝斷頭酒，但是看眼前這架勢，這些死囚都沒吃上最後一頓飯，法臺周圍也沒有酒罈酒碗，該準備的東西刑部和大理寺都沒準備。
圍觀之人中有不少死囚的家眷親人，眼見自己的兒子，自己的父親，自己的丈夫即將被斬首，無不肝腸寸斷，心如刀絞，哭喊著想要衝到囚車旁與之說話，而押送囚車的衙役們則高聲呵斥，粗暴驅趕。
長生雖然於心不忍，卻也不能壞了規矩，因為一旦開了先例，局面就不可控制了。
眼見離行刑還有一刻鐘，長生便授意大頭回城帶幾壇酒水過來，大頭點頭領命，騎馬東去。
午時三刻將至，衙役們開啟囚車，將死囚自囚籠里拉了出來。
待斬的多為文官，知道自己死到臨頭全都嚇傻了，能自己行走的沒幾個，大部分都被嚇的四肢無力，六神無主，全靠衙役們拖拽。
大頭緊趕慢趕，終於趕在午時三刻之前帶回了酒水，由於行刑頗為倉促，刑部和大理寺便沒有準備酒水和倒酒的人，長生看了看大頭，又看了看那些待斬的死囚，大頭會意，帶著酒水來到法臺東側，只待死囚走上法臺便給他們喂酒。
很快第一批三名死囚被拉上法臺，這些死囚之所以被塞了嘴，乃是刑部和大理寺為免節外生枝，不想再給他們說話的機會，但長生授意大頭給他們喂酒，自然就要拔掉他們的塞嘴布。
一個聰明的下屬總能敏銳察覺到上司的意圖，大頭知道長生心中所想，便拔掉三名死囚的塞嘴布，然後傾壇倒酒，逐一遞送。
大頭的這種作法給了死囚們最後的說話機會，這麼做有兩個目的，一是給死囚最後的申訴機會，二是讓他們與家眷再說幾句話。
塞嘴布一去，立刻有人衝臺下高聲喊話，讓家人多加保重，贍老撫幼，喊聲絕望悲切，聞之動容。
喊話的只有一人，另外兩個早已嚇傻了，其中一個甚至被嚇尿了，對於大頭送過去的酒水茫然失神，毫無反應。
午時三刻已到，蕭存志不敢耽擱，扔出令籤，開始行刑。
直待被輔刑手摁在斬首的木墩上，其中一人方才反應過來，劇烈掙扎，乞求哀嚎。
眼見長生皺眉閉眼，大頭高聲喊道，“咎由自取，怨的了誰，拿出點兒血性，莫要讓家人小瞧了你們。”
不等大頭喊完，劊子手已然手起刀落，三顆頭顱幾乎同時掉落，鮮血狂噴，身首異處。
圍觀眾人見狀幾乎在同一時間發出了驚呼之聲，對於這些圍觀民眾，長生是多少有些厭惡的，雖然這些人死有餘辜，但處決犯人終究是很殘忍的事情，喜歡看這種熱鬧的人都算不上好人，透過旁觀別人的悽慘下場來反襯自己的不悽慘，由此獲得虛假的慰藉和扭曲的優越感。
待刑部差役將屍體自西側抬下法臺，第二批死囚隨即被押上了法臺，大頭照例拔掉了他們的塞嘴布，給他們最後的說話機會。
大部分死囚的反應都是一樣的，都被嚇的六神無主，沒有人真的不怕死，這一刻還能呼吸，能聽聞，下一刻就要身首異處，再也見不到這個世界，再也見不到自己的親人，這個世界的一切都跟自己沒關係了，無奈，眷戀，不捨，悔恨，能夠保持風度的沒有幾個，哭的有，喊的有，求饒的也有，歇斯底里掙扎的也有。
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