由於其中一匹母馬已經身懷六甲，回程時長生便沒有晝夜兼程，每行出幾百里就會略做休息，讓馬匹補充食水。
中午出發，二更時分趕到敦煌，由於城外設有驛站，長生便沒有往城中去，而是帶著馬匹去往驛站。
因為年久失修，偌大的驛站已經很是破舊，兩盞氣死風燈懸掛在驛門左右，其中一盞已經熄滅，另外一盞散發著昏黃的光亮，自夜風之中苟延殘喘。
長生敲了許久方才有驛卒出來開門，長生很不喜歡故弄玄虛，微服私訪那一套，直接拿出戶部尚書的金印，表明身份，要求入住。
驛站得知長生的身份，驛卒好生惶恐，急忙將長生請進驛站，安排住處。
驛卒原本是想將長生請入正北上房的，但這幾匹汗血寶馬得來不易，長生不敢疏忽大意，便要求住到能夠看到馬廄的偏房。
不曾想驛卒卻面露難色，躊躇猶豫。
起初長生還以為對方是擔心怠慢了自己，不曾想自己說明原因之後幾個驛卒還是推三阻四。
但凡身居高位的人都有架子，無非是有的人會直接顯露出來，而有的人則喜歡假裝平易近人，長生屬於前者，正事兒還忙不過呢，哪有那閒工夫裝和善，博虛名，“我想住哪兒，還需經過你們的同意？”
見長生髮火，幾個驛卒嚇的渾身顫慄，撲通跪倒，“我們就是有天大的膽子也不敢制約大人，只是，只是，只是那廂房不太乾淨啊。”
“堂堂官司衙門，中正陽剛之地，哪來的妖邪鬼魅，”長生抬手，“我就住那兒，我倒要看看它有多不乾淨。”
幾個驛卒不敢違逆長生的意思，只能將其帶去馬廄旁邊的廂房。
長生沒有急於進屋，而是親自動手將三匹汗血寶馬牽到馬廄裡拴好，然後在驛卒的帶領下來到廂房門口。
長生推開了戰戰兢兢不敢進門的驛卒，率先進入房中，親自點亮了桌上的油燈。
見他如此大膽，驛卒們多有敬佩，隨後便忙著給他整治飯菜，飼餵馬匹。
驛卒們忙完便告退離去，臨走時將周圍房間裡的油燈盡數點亮，馬廄裡也懸掛了幾盞油燈。
長生是道人，自然知道世上確有妖邪鬼魅，但同時他也知道鬼魅陰物並不像傳說中的那樣可以隨意害人，因為陰物乃是陰氣凝聚，而活人都是陽軀，兩者根本就不是一條道兒上的東西。
再者，凡事都是相互的，能夠傷及活人的東西，也一定能被活人所傷。能看見活人的東西，也一定能被活人看見，世上不存在你把我折騰的要死，而我卻不能傷你分毫的事情。
被拴著的只有那幾匹汗血寶馬，黑公子不用拴，可以自院子裡四處溜達，由於天賦異稟，它是可以看見陰魂鬼魅的，但黑公子並無異常，倒是對房前那一簇牡丹花很感興趣，將花朵啃食乾淨便跑回去馬廄趴著去了。
長生睡下不久就被吵醒了，聲音是自門口傳來的，酷似用尖利的指甲抓門。
長生可以夜間視物，睜眼之後並未發現門外有人，而他也感知不到異樣氣息。
翻身下地，聲音突然消失了。
開門出去四顧觀望，不見異常，回來再躺下，片刻過後聲音又出現了，咯吱，咯吱，不是像指甲抓門，而是就是指甲抓門，因為也只有指甲抓門才能發出這種聲音。
長生此番沒有急於下地，而是屏氣凝神，側耳細聽，記住了聲音發出的具體位置，然後穿鞋下地，走近房門仔細端詳，此番終於發現了端倪，門上有許多蟲洞。
將房門掰下一片，左右折開，裡面是隻肥碩的天牛幼蟲，這隻天牛幼蟲比常見的天牛幼蟲要大許多，夜深人靜之時啃食木屑，發出的聲音就酷似抓門。
這東西長生早年經常吃，此番遇到玩心大起，便將房門整個拆下，逐段掰開，搜尋捕捉，待驛卒們聞聲趕來，他已經抓了十幾只。
長生與驛卒們說明原委，隨口訓誡幾句之後攆走了他們，自己繼續拆門捉蟲，終於攢夠一大把，就地取材將拆下來的木頭引燃，燒蟲解饞，實則他也並不饞，只是懷念這種熟悉的感覺，同樣的事情他兒時經常幹，只是那時是在山中，陪在身邊的是老黃，而今老黃已經不在了，陪在自己身邊的是黑公子，此時這傢伙正在門口探頭探腦的向裡張望。
四更時分長生又睡了一會兒，雖是初夏時節，但西北清晨還是很冷的，門被他給拆了，天不亮他就被凍醒了。
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