1992年10月15日 羅斯柴爾德家族莊園地下大廳
陳嘯放下茶杯，看著對面三個神色各異的人。
“首相先生，”陳嘯開口，“我想請問你一個問題。過去兩年，英國為了守住匯率機制那條線，付出了多少代價？”
梅傑愣了一下，沒有回答。
拉蒙特替他開口道：“為了讓利率一首維持在10%以上，我們可以說是不惜一切代價。”
陳嘯點點頭，繼續道:“然後呢？高利率保住了匯率，但保住了英國的經濟嗎？”
這次他沒等對方開口，而是自問自答道：“沒有。失業率從6%爬到9%以上，房價連跌三年，企業投資萎縮，消費低迷。你們用整個經濟的命，去續匯率那條胳膊。結果呢？不但胳膊沒續上，命也快沒了。”
梅傑的眉頭皺了起來。他想反駁，卻找不到詞。
“現在你們雖然胳膊斷了。”陳嘯說，“但至少命算是保住了。”
他身體微微前傾，燭光照亮了他的臉龐。
“退出匯率機制，英鎊自由浮動。第一個好處是什麼？你們可以降息了。不用再看德國人的臉色，不用再為了保住那個該死的匯率把利率頂到天上。降息，企業融資成本下降，老百姓房貸壓力減輕，消費慢慢回暖。這是經濟復甦的第一步。”
拉蒙特聽完，眼睛亮了一下。
“第二個好處，出口。”陳嘯繼續說，“英鎊貶值15%，英國商品在國際市場上便宜了15%。德國的機器，法國的葡萄酒，美國的汽車都變貴了。而英國製造的東西，突然變得物美價廉。你們知道這意味著什麼嗎？”
梅傑終於開口道：“貿易逆差會縮小。”
“不止是縮小這麼簡單。”陳嘯說，“英國的製造業，被高匯率壓了這麼多年，早就憋著一股勁。現在匯率下來了，訂單會迴流，工廠會復工，就業會回升。這不是理論，這是必然。”
他靠回椅背，語氣慢慢平靜下來。
“第三個好處，也是最長遠的好處，你們終於可以按照自己的節奏過日子了。”
“什麼意思？”梅傑問。
“意思是不用再被德國牽著鼻子走。”陳嘯說，“歐洲匯率機制是什麼？是以德國馬克為核心的體系。德國的經濟週期，德國的通脹率，德國頒佈的利率政策，你們都得跟著轉。德國冷，你們得跟著冷。德國熱，你們就得跟著熱。但英國的經濟跟德國一樣嗎？”
他搖搖頭道：“完全不一樣。英國的服務業佔比更高，英國的房地產市場更敏感，英國的消費習慣更接近美國。你們需要的貨幣政策，跟德國需要的從來就不是一回事。”
地下大廳裡安靜了幾秒。
拉蒙特慢慢開口，聲音裡帶著一種說不清的複雜情緒：“你的意思是，退出匯率機制，反而是件好事？”
陳嘯看著他，沒有首接回答。他反問了一句：“拉蒙特先生，你覺得未來五年，英國經濟會怎麼樣？”
拉蒙特沉默了。他想了很久，最後搖搖頭：“我不知道。”
“我知道。”陳嘯說，“未來五年，英國經濟會慢慢復甦。通脹會回落，就業會回升，企業會重新開始投資。不是V型反彈，也不是U型復甦，而是一個緩慢的、紮實的爬坡。”
冷知識:後來英國確實就是這樣走出經濟低迷期的，非作者杜撰！
他頓了頓，目光掃過對面三人。
“等到五年後回頭看，1992年9月16日，不會被記住為‘黑色星期三’。會被記住為‘獨立日’，英國經濟擺脫德國以及歐洲枷鎖的日子。”
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