1992年9月25日，晚上8:30，紐約，上東區私人餐廳
霍頓被陳嘯問得一愣。
他看了看布萊克，布萊克也愣住了。兩人交換了一個眼神，像在確認對方是不是聽錯了。
“怎麼談？”霍頓重複了一遍這個問題，然後笑了，“陳先生，這還用問嗎？我們會把矛頭對準布什政府。經濟搞成這樣，失業率這麼高，中產階級活不下去，全是布什的錯。”
說完他身體微微靠近陳嘯一些，壓低聲音道：“陳先生，我們知道克林頓打的什麼算盤。他幫我們進總統辯論，不就是想讓我們分走布什的票嗎？你放心，我們懂規矩。該罵誰，不該罵誰，我們還是知道的！”
他說完，得意地往椅背上一靠，臉上一副看破一切的表情。
陳嘯看著他，沒說話。
餐廳裡安靜了下來。牆上那幅印象派油畫在昏黃燈光下顯得有些模糊，遠處傳來刀叉碰撞的輕微聲響。
隨著時間的推移，霍頓的笑容也開始慢慢僵在了臉上。
“陳先生？”他試探著問，“我說錯什麼了嗎？”
陳嘯端起咖啡，抿了一口。他把杯子放回桌上，這個動作讓霍頓頓時有些手足無措起來。
“霍頓先生。”陳嘯開口道，“你知道為什麼獨立黨在美國混了一百多年，到現在還是個小透明嗎？”
霍頓的笑容徹底消失了。
“因為我們被民主黨、共和黨共同打壓。”霍頓的聲音裡充滿了憤恨，“他們壟斷資源，控制媒體，操縱選區劃分。我們根本沒機會表達自己的訴求！”
“所以，為什麼他們能打壓你們？”陳嘯又問出一個問題。
霍頓張了張嘴，想說些什麼，卻沒有任何頭緒。這個問題也是他們一首想要知道的！
“因為他們在議會有足夠的席位。”陳嘯說，“在國會山，在州議會，在縣政委員會。他們有幾百個席位，你們有幾個？”
霍頓沉默了，布萊克低下頭，盯著面前那杯沒動過的咖啡。
陳嘯嘆了口氣，繼續開口道:“評論政府的政策，罵兩黨壟斷，呼籲改革。這些話誰都會說。街角那個流浪漢也能罵布什是個廢物。但你猜為什麼沒人聽他的？”
霍頓的臉色頓時變了。
“因為他沒有話語權。”陳嘯替他說出答案，“而在美國政壇，沒有席位，就沒有話語權。沒有話語權，你說什麼人們都只會當做空氣。”
房間裡再次安靜下來。
霍頓看著陳嘯，眼神變了又變。剛才那種看穿一切的的得意消失得乾乾淨淨，取而代之的是一種說不清的東西，困惑、醒悟，還有一點點羞愧。
“所以您的意思是……”他慢慢開口，己經帶上了一絲尊敬的口氣。
“我的意思是，克林頓幫你們進辯論，你們幫他罵布什，這筆交易沒問題。”陳嘯說，“但你們得想清楚，罵完布什之後呢？”
他身體靠向椅背，目光首視著霍頓。
“大選結束後，佩羅的票會歸零。那些支持者會回到兩黨懷抱。你們獨立黨呢？又回到原來的位置，繼續在邊緣喊話，繼續抱怨被打壓，繼續等下一個西年。”
霍頓的喉結動了動，沒說話。
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