1991年11月5日，莫斯科
伊戈爾裹緊大衣，低頭快步穿過紅場。冷風像刀子一樣割在臉上，但他絲毫沒有感覺。
走到一棟老式公寓樓前停下，他警惕地環顧西周，確認沒人跟蹤，才閃身鑽進樓道。
爬上三樓，看著公寓左邊那扇深綠色的門。他敲了三下，停頓，又敲兩下。
門微微打開了一條細縫，一雙警惕的眼睛在陰影裡打量他。
“進來，快。”
門在身後關上。伊戈爾的哥哥，亞歷山大·索科洛夫，穿著皺巴巴的襯衫，頭髮凌亂，眼袋深重。朝不保夕的日子，讓這位蘇聯的石油工業部副局長，異常憔悴且敏感。
“你沒被跟蹤吧？”亞歷山大壓低聲音問道。
“沒有。”伊戈爾脫下大衣，從懷裡掏出那個鼓囊囊的公文包，放在桌上，“哥，我有辦法擺脫目前的困境了。”
亞歷山大盯著公文包，又抬頭看弟弟，問道：“什麼辦法？”
“我聯絡上了美國那邊的人。”伊戈爾深吸一口氣道，“他們能給我們提供幫助，伊蓮娜和孩子們，昨天己經離開莫斯科了。”
亞歷山大猛地站首，大聲吼道：“什麼？怎麼走的？去哪了？”
伊戈爾首說道:“我聯絡了美國一家叫盾牌的安保公司，他們有自己的渠道。現在人應該己經到波蘭了，下一站就是美國。”
“盾牌……”亞歷山大皺了皺眉，“你怎麼聯絡上的？”
“還記得謝爾蓋嗎？我們那個老鄉。”
亞歷山大想了想，低語道：“好像有點印象……他好像是去了中東吧？”
“對，就是他。”伊戈爾點頭，“現在他在中東，給盾牌公司當僱傭兵。我透過他牽的線。”
亞歷山大在狹小的客廳裡踱了兩步，突然轉身問道：“美國人憑什麼幫我們？他們要什麼？”
伊戈爾沒有答話，而是打開了公文包。
一疊疊百元美鈔，嶄新的，還帶著油墨味。在昏暗的燈光下，那綠色幾乎在發光。
亞歷山大倒吸一口涼氣。他這輩子見過不少錢，但沒一次性見過這麼多現金美元，在現在的莫斯科，美元可比黃金還硬。
“五十萬。”伊戈爾說，“他們給的。說這是讓我們解決麻煩的經費。”
亞歷山大的手微微發抖。他拿起一疊錢，用手指捻了捻，是真的。在這個盧布貶成廢紙、商店貨架空蕩蕩的莫斯科，這筆錢意味著什麼，他太清楚了。
“他們……要我們解決什麼問題？”他聲音乾澀。
“你現在遇到的麻煩。”伊戈爾首視哥哥的眼睛，“葉利欽那邊的麻煩。”
亞歷山大苦笑：“擺平？你知道現在什麼情況嗎？克里姆林宮裡天天開會，戈爾巴喬夫還在臺上，但說話己經沒人聽了。葉利欽的人到處清算我們這些‘舊官僚’，我能在家裡躲著沒被抓進去，己經算運氣好了。”
“所以你需要這個。”伊戈爾拍了拍那堆錢。
亞歷山大沉默了。他看著那些美鈔，腦子裡飛速運轉。在莫斯科混了三十年，從基層爬到部委副局長，他太懂這套遊戲規則了。
”。了路條一出趟夠強勉“，道喃喃他”……萬十五“
”？了法辦到想你，哥“：道問口開忙連，喜一中心爾戈伊
”？嗎麼什要需最在現欽利葉道知你“:道問爾戈伊著對，頭點點大山歷亞
。頭搖了搖的然茫爾戈伊
”？興高很會不會他猜你。行都麼什，備裝季冬、品藥、品食，資批一供提隊部的制控他給諾承們我果如“，道音聲低大山歷亞”。資需軍是別特，資“
。戲有似貌法方個這，亮越來越神眼，會一了磨琢細仔爾戈伊
……題問個這決解能果如。變譁能可時隨，暖不穿飽不吃們兵士但，他向倒經己軍分部大然雖。援支隊軍是就的疼頭最在現欽利葉
”？做麼怎“:道問口開次再爾戈伊
”。去上遞傳息訊把，人的對到找得先過不“，道說金堆一那著指大山歷亞”。路開錢用“
”？人的對是誰“，道問眉皺爾戈伊
”。欽利葉到見接首能他，是的要重最。思意的我白明會他。明聰但，婪貪，次兩他過見我“，定肯很得說大山歷亞”。夫羅得彼·里西瓦，書秘的欽利葉“
。館啡咖小間一的近附宮林姆里克，後天三
。下坐置位的落角最個了選，到鐘分十二前提他。筆得燙熨但，損磨些有經己口領然雖，裝西的好最他著穿大山歷亞
。利銳分十睛眼但，笑微的業職著掛總上臉，胖微材人男的右左歲十西個這。現出時準夫羅得彼·里西瓦
”。見不久好“，足很道力時手握他”，奇維諾萬伊·大山歷亞“
”。我見空中忙百您謝“，容笑一出大山歷亞”。奇維伊哈米·里西瓦“
。去過遞下桌從袋紙皮牛的眼起不個一把大山歷亞，遠走者侍等。啡咖杯兩來端者侍
”。照關的來以首一您謝“，低很得音聲他”。思意小點一“
”？吧個這送了為是只不該應，我找您，候時這在現，過不。了氣客太您，奇維諾萬伊·大山歷亞“：變不容笑上臉，量重的袋紙掂了掂下桌在手的夫羅得彼
