1993年6月15日，紐約，曼哈頓那間公寓
窗外曼哈頓的黃昏開始褪去，天際線上的燈火開始一盞盞亮起。
陳磊坐在沙發上，手裡那杯威士忌一首沒喝。他抬起頭，看著站在窗前的陳嘯，眼神里帶著茫然。
“表哥，你這話是什麼意思？”
陳嘯轉過身，走回沙發，在他對面坐下。他端起自己的酒杯，又抿了一口，然後開口道:“陳磊，你跟了我七年。這七年裡，你幫我處理了多少事，你自己算過嗎？”
陳磊搖搖頭道：“沒算過。也沒必要算。”
陳嘯點點頭，看著陳磊的眼睛，語氣認真起來：“你現在的位置，對我來說太重要了。盾牌公司那塊，由你管著。我的安全，由你負責。暗地裡的一些事，你也要處理。可以說，我這張網裡，最關鍵的幾個節點，都系在你一個人身上。”
陳磊靜靜聽著，沒有說話。
陳嘯繼續說道：“這次你家人那邊出現的狀況，讓我開始擔心了。雖然現在還沒出大事，但誰能保證以後會發生什麼？萬一有人拿他們做文章，你怎麼辦？”
陳磊的手微微握緊。他低下頭，看著杯子裡的威士忌，想要解釋:“哥，我……”
陳嘯抬起手，打斷他：“我知道你想說什麼。你不想給我添麻煩，你覺得自己能處理好。但陳磊，有些事情不是你想處理就能處理好的。你家人留在國內，始終是個隱患。”
他身體前傾，聲音放低了些：“最好的辦法，是讓他們出國。我會給他們安排好地方。你沒了後顧之憂，我才沒有了後顧之憂。”
陳磊抬起頭，看著他，眼神里閃過一絲複雜的情緒。有感動，有猶豫，還有一點點說不清的抗拒。
“表哥，我……我得想想。”
陳嘯沒催他，只是靠回沙發，端起酒杯慢慢喝著，給他思考的時間。
房間裡安靜下來。窗外的夜色越來越濃，窗外曼哈頓的燈火在黑暗中顯得更加璀璨了。
過了很久，陳磊才開口，聲音有些沙啞道：“哥，你知道我當初為什麼要來美國嗎？”
陳嘯就這樣看著他，沒有接話。
陳磊繼續說：“那年國內派人來保護你，是我主動要求的。不是因為我想在這裡過什麼好日子。是因為他們跟我說，你在做的事，對國家有好處。”
他頓了頓，眼眶有些發紅道：“我爸從小就教育我，要愛國。後來我去當兵，也是奔著這個去的。偵察兵那幾年，我從來沒想過自己。後來來了美國，跟了你，我才慢慢明白，原來愛國不只有一種方式。”
他抬起頭，看著陳嘯：“哥，我家裡那些人，他們也是這麼想的。那個廠，雖然不大，但好歹是正經生意，能給幾十號人發工資。他們覺得，這也是在為國家做貢獻。你現在讓他們走，他們……他們可能接受不了。”
陳嘯聽完，沉默了很久。
他站起身，走到窗邊，背對著陳磊，看著窗外那片燈火。
“陳磊，我問你一個問題。”
“您說。”
“你覺得，什麼才是愛國？”
陳磊愣了一下，不知道該怎麼回答。
陳嘯沒等他回答，自顧自的繼續說了下去：“愛國不是喊口號，是把你該做的事做到最好。你當兵，就該當好兵。你是個工人，就該當好工人。你是個商人，就該把生意做好。每個人都把自己那攤事做好了，這個國家自然就好了。”
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