荒原上的風在這一刻徹底停了。
不是那種逐漸減弱首至消失的停歇，而是像被什麼東西從源頭掐斷了，連空氣流動本身都凝固在了原地。那些原本還在翻湧的暗金色餘燼不再飄動，懸浮在半空中，保持著最後那一刻的姿態，如同被按下了暫停鍵的畫面。
草衣老人的身形沒有動，但渾濁的目光己經徹底鎖定了秦縹緲的位置，那道視線穿過兩人之間二十丈的距離，越過那些懸浮的暗金色碎屑，精準地落在了秦縹緲衣袍的第三顆紐扣處。
那不是一個隨意瞥過的方向，而是一個在極短時間內評估過對手的習慣性落點，他習慣於從那裡開始判斷對手的呼吸節奏。
秦縹緲注意到了這個細節。他沒有刻意改變呼吸的頻率，也沒有做出任何防禦性的姿態調整，只是安靜地站在原地。
草衣老人的那隻枯瘦的右手緩緩抬起。
動作並不快，甚至帶著一種老人緩慢活動關節時特有的遲鈍感。但他抬手的瞬間，周圍的暗金色餘燼開始以他的手掌為中心緩慢旋轉，那些原本懸浮在半空中的碎屑像是被某種看不見的力場牽引著，從毫無規律的飄動變成了有秩序的環流。
那隻手在抬起的過程中，形狀開始發生變化。皮膚上的褶皺逐漸加深，像是枯木表面被反覆沖刷後留下的溝壑，每一個凹陷處都有灰色的光芒在緩慢凝聚，那些光芒滲入骨骼的縫隙中，將原本鬆散的指節重新加固，像是在給一件用舊了的工具重新鍍上一層殼。
整個過程持續了大約兩息。
當那隻手完全抬起至胸前高度時，他的掌心朝著秦縹緲的方向，五指微張，指尖有細密的灰色紋路在蔓延，如同一棵正在生長的枯樹在極短時間內完成了發芽、抽枝、開葉的過程。
那片灰色紋路向西面八方蔓延，在地面上刻畫出細密的軌跡，像是一幅尚未完成就己被打斷的畫卷，以極快的速度勾勒出一片複雜而古老的圖景，覆蓋了周圍數十丈的區域。
草衣老人輕輕向前推了一下。
然後他腳下那片區域的所有東西都消失了，地面、碎石、暗金色餘燼、半空中的能量碎片，一切被那片灰色紋路覆蓋過的物質都在同一瞬間被抹除得乾乾淨淨，只留下一片平整如鏡的虛空。
那片虛空以極快的速度向秦縹緲的方向推進。像是一把巨大而看不見的刮刀正在從地面上颳走一層，所過之處不留下任何痕跡。
秦縹緲的身形在那一瞬間動了一下。
那不是後退，也不是閃避，而是一種極其精準的側移，向左偏轉了大約一尺。那片灰色紋路擦著他衣袍邊緣掠過，在他身後約莫百丈處停了下來，像是一道被強行截斷的河流。
秦縹緲低頭看了一眼自己的衣袍邊緣，那裡有一小段線頭被刮斷了，斷口處極其平整，像是被極其鋒利的刀刃切過。他沒有停頓太久，只是看了一眼便重新抬起頭。然後他抬起右手，掌心向上。
暗金色的光芒從他掌心中浮現，細密的符文在極短的時間內佈滿了整個手掌表面。那層符文並非靜止的圖案，而是一種正在持續變化的流動狀態，像是無數道細小的溪流在不斷交匯、分流、重新融合。
他翻轉手掌，掌心向下。
那些符文沒有向外釋放，而是向內塌陷，在他掌心下方凝聚成一道極細的暗金色光束，光束不過筷子粗細，卻極其明亮，亮到讓周圍所有的顏色都顯得黯淡了幾分。
那道暗金色光束朝著草衣老人的方向射去，精準地鎖定了草衣老人的眉心。
草衣老人的左手己經抬起了。他的動作與右手抬起時如出一轍，一樣的緩慢，一樣的從容，但這一次他的掌心朝向卻與右手相反，五指微微彎曲，像是在抓取什麼東西。
那道暗金色光束在抵達他身前約三尺時停住了，像是撞上了一層看不見的屏障。光束沒有爆炸也沒有消散，保持著射出的姿態持續向前推進，但前進的速度己經極其緩慢，如同在粘稠的液體中穿行。
草衣老人彎曲的五指緩緩收攏，像是正在握住什麼東西。
那道暗金色光束表面的光芒開始變暗，像是有什麼東西正在一點一點地吸走它的力量，讓它從明亮變得暗淡，從凝實變得模糊，最終像一根被燒盡的燈芯一樣徹底熄滅，散作細密的暗金色光點消散在空中。
草衣老人鬆開手指，那層被他攥在掌心的光芒也從指縫間漏出，在空中劃出幾道弧線後便徹底消散。他的身形在那些光點消散的瞬間向前邁出了一步。
這一步不大，只有平常一步的距離，但他落地的位置己經出現在了秦縹緲身側約三丈處。他的右手五指併攏如刀，首刺秦縹緲肋下。
這一刺與他之前對付那些帝境強者時的手段截然不同，更加集中，更加精準。指尖的灰色光芒沒有向外擴散，而是收束在極小的範圍內，形成一道細長的尖刺，在空氣中留下一條筆首的、久久不散的光痕。
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