寅時，萬籟俱寂。
鄭都尉攥著一沓紙匆匆閃入王府偏門，進了書房，朝上首福身：“啟稟王爺，據船伕口供，今夜走水實乃意外。”
花燈節年年都有，水面俱是漂浮的火光，霎是美麗。為了更好地觀景，乘坐舟艇或是花船去往江心，亦非新鮮事。
只今夜起了陣妖風，將燭臺吹倒，後有人摸黑拿火摺子去點，意外燃起帷幔，這才釀成慘劇。
“繼續查。”裕王道，“在衛小侯爺歸京之前，徹徹底底地查，直至沒有一絲紕漏，再——”
他頓了頓，語氣難掩沉重，“再將噩耗送至衛府。”
“還請王爺允我將兒媳的屍身帶回去保管。”夏靈犀起身，眉眼在燭光中顯得柔和，她輕嘆一聲，幾近喃喃道，“從始至終，我並未起過殺念。”
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男子將宋吟一路送至隋揚，替她租好民宅，又請了兩個丫鬟，打點妥當，回京覆命。
臨行前，宋吟連聲道謝，故意說：“還請替我帶一句話，便說，往後十六郎若是途徑隋揚，務必前來一聚。”
待人離去，她扮作膚色發黃的瘦弱村婦，隨丫鬟上街轉悠，沒出兩日便將隋揚熟悉得差不多。
見時機成熟，宋吟取出男子裝束，對鏡描摹片刻，搖身變作翩翩少年郎。幸好兩位丫鬟俱是普通人，夜裡睡得熟，她躡手躡腳翻過院牆，一路往青樓走去。
因她瞧著不過十三四，嗓音尖細若女，甫一進樓，好幾位高挑姐姐笑著湧過來，稀奇道：“小兄弟，你可知這是什麼地方？”
洶湧波濤幾乎要觸上她的鼻尖。
宋吟“轟”地漲紅了臉，取出一錠銀子，刻意粗聲粗氣地問：“夠嗎？”
“自然是夠的。”一身著淡紫紗衣的女子握住她的手，順勢將銀兩納入袖中，嫵媚地眨眨眼，“來，隨姐姐上樓。”
進了屋，女子當著她的面兒開始寬衣解帶，宋吟急忙捂住眼睛：“姐姐不必如此，我是來打聽訊息的。”
“打聽訊息？”女子止了動作，繞著她轉悠兩圈。見宋吟五官秀麗，只可惜尚未長開，小身板羸弱得緊，只好退而求其次，摸一把她精緻的臉，“先辦事、後打聽，如何？”
“……先打聽。”
“既如此，小郎君要打聽什麼？”
女子重又繫好衣帶，牽著宋吟入座，直白道，“雲娘知無不言，但是這價錢麼t，另說。”
她預先打聽過市價，免得出手過於闊綽從而被賊人盯上。聞言，爽快點頭，取出一張銀票。
雲娘見了，果然歡喜，眼中卻不見貪婪之色。
“好姐姐，我想知道何處能買戶牒。”
“唔。”雲娘並不過問緣由，伸出兩指，輕輕晃了晃，“加這個數，奴便告訴小郎君該去何處，若再加六，奴便親力親為，替小郎君辦妥。”
宋吟不缺銀錢，反倒是與人接觸過多，容易生出隱患。遂沉思片刻，選了後者。
又在房中坐滿一盞茶的時間，朝雲娘道謝，而後身披月色疾步離去。
她不確定趙楨奚是否派了人暗中盯梢，因此，後幾日仍打扮成村婦模樣，招搖地行過街市，擺出要長久居住的姿態。實則暗中觀摩，為離開隋揚做起準備。
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