方寶林受寵若驚地點點頭：“是，多謝娘娘提點。”
淑妃輕輕頷首，話鋒陡然一轉：“只是，今日之事已經傳遍後宮。方寶林，你想往上爬，本宮能理解，可你要知曉一個道理，在後宮裡能做主的只有陛下，只有討得陛下的歡心，你才能得到更高的位分。今日陛下能因為寵著你，而給你晉位，來日也能因為寵愛旁人，而讓你降位。方寶林，你可明白？”
方寶林心中猛地一凜，絲絲縷縷的寒意往脊背上竄起。
她低下頭，不敢直視淑妃的眼睛，小聲道：“是，妾身明白。”
淑妃只當她是真的明白，不再多言，便讓她退下了。
羅才人看著淑妃，後者臉上依然保持著恬淡的微笑，和她剛入宮時見到的幾乎一模一樣。只是那時候，她對淑妃的話並沒有真正聽進去，就像今日的方寶林一樣，雖然應了，卻沒放在心上。以至於，跌了跟頭才恍然大悟。只是為時已晚，陛下的寵愛太過於縹緲，如雲如煙，抓不住，也握不勞。
她神色微妙地看了眼嫣小儀，低了低頭。
可有的人明知這個道理，卻自願深陷其中，妄想陛下回心轉意。
嫣小儀和羅才人各自回寢殿後，綾屏輕步上前，扶起淑妃，“娘娘可覺得累了，歇息一會兒吧。”
淑妃擺了擺手，忽地望向窗牗外，“綾屏，你覺得陛下為何選姜寶林入宮呢？”
綾屏沒有猶豫就笑道：“娘娘先前不是和奴婢說，因為陛下想敲打誠妃娘娘嗎？”
明明自家娘娘位分在誠妃之上，統攝後宮，宮裡人偏說誠妃娘娘最是賢良，這把娘娘往哪擱？擔著這個名聲，也不嫌臊得慌。
綾屏心裡默默想著，淑妃卻好似看穿了她的想法，輕輕搖了搖頭：“或許吧，只是覺得陛下今日這舉動不像往日的作風了。”
綾屏不明所以：“可陛下行事向來如此，如今寵愛方寶林，自然不會顧及姜寶林的臉面。”
淑妃穿過珠簾，往寢殿外走著，語氣尋常：“如何算寵愛？給方寶林晉位分嗎？若是如此，顧貴人難道不得聖心？”
綾屏張了張嘴，竟說不出一個反駁的字。
顧貴人雖不曾晉位，可陛下的賞賜卻接連不斷，陛下先前明明不打算禮聘官宦貴女入宮，可今年偏偏打破了這個規矩，還順便帶了個姜寶林，豈能說顧貴人不得聖心呢？
淑妃忽地止步，她的目光落在走廊掛著的籠子裡的鸚鵡身上，輕笑了一聲：“其實都是一樣的。”
綾屏一怔，她自幼服侍淑妃，從章府到後宮，娘娘的心思一天比一天深，有時候，連她都聽糊塗了。
淑妃看著她似懂非懂的模樣，沒有解釋，提步繼續往前走。
綾屏又自責又懊惱，拍了拍腦袋跟上了她。
*
姜令音剛放下書卷準備用晚膳，熙和殿卻迎來了一位不速之客。
“奴才給姜寶林請安。”眼前人一身宦官服飾，臉上帶著恭敬卻疏離的笑容，“奴才給寶林賀喜，陛下召您去勤政殿侍膳。”
姜令音挑了挑眉，“現在？”
宦官點頭，“是，奴才給您引路。”
姜令音的眸子裡略過一絲詫異，“好，勞煩公公稍等片刻。”
宦官退出去後，冬靈最是激動：“主子！陛下傳您侍膳呢。”
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