兩個時辰轉瞬即逝，可隸屬索成一方之文武堂勢力，除了顏宜，再無一人僥倖存活。
當“清理門戶”完畢之滕高等人重新回到議事大廳，發現秦夜已經安坐於昔日之堂主尊位上，旁邊站著一個環抱長劍之絕美女子！距離他們二人最近的位置，是趙望和明徵攜劍護衛；至於剛剛露過面之令狐道，則領一隊羽營所屬分立四周。
而司寇贏和那個形影不離之男子，卻遲遲不見歸來……
“方才匆匆一見，秦夜尚不明諸位前輩身份，可否現在逐一告知？”有意等候司寇贏，秦夜起身朝滕高等人行了一禮，態度極其恭敬謙卑。
“有勞秦王下問，屬下滕高，之前忝居文武堂四大長老之首，分管無雙之堂務諸事。”
“屬下湯享，以長老身份分管東極之堂務諸事。”
“屬下強極，原為青龍護法。”
“屬下舒者，原為白虎護法。”
“屬下席安，原為朱雀護法。”
“屬下司寇贏，原為副堂主。”
“屬下壤駟隱龍，乃壤駟一族現任家主獨子。”
隨著席安自報名號，司寇贏和壤駟隱龍總算及時趕到。
“湯長老既然分管東極事務，想必對其國疆域內之戰事——瞭如指掌？”頷首示意他們坐下，秦夜並未過多關注姍姍來遲的司寇贏與壤駟隱龍，而是徑直朝湯享問起了東極動向。
受寵若驚之湯享，連忙瞥了一眼司寇贏，見其一副泰然自若之模樣，心知可以暢所欲言，於是大聲回覆：
“秦王見笑，在您兼司之‘蒹葭’面前，屬下這點訊息來源，實在微不足道！不過，既然秦王垂詢，屬下就姑且賣弄一番；據報：東極君臣眼下已經在軍威之地，聚集了十餘萬大軍，意圖不明。”
“眾位雖說置身江湖門派，不願涉及諸國軍政要務，但亂世如此，意欲完全閉目塞聽而獨善其身，幾無可能！天罪盟如此、論道門如此，文武堂又何嘗不是如此？前有無雙割地自立之牽連、今有中玄狼狽為奸之餘禍……往後何去何從，還請各位前輩展開說說，秦夜定當給出滿意答覆！”
讚許地看了看湯享，秦夜藉此引申出今夜之另一目的。
儘管誅殺索成之前，眾人已經當場宣誓效忠秦夜；可說歸說，這些自由散漫慣了的江湖人士，究竟該如何效忠秦夜，他們各自的想法，又大為不同。
有人意欲像明徵那般編入軍職、建功立業；有人更願維持現狀，繼續仗劍江湖、鋤強扶弱；當然，也有人想兼而取之、齊頭並進……因此，在秦夜主動談及後續打算之後，滕高等人、包括司寇贏，頓時來了精神，一個個躍躍一抒腦中想法。
“屬下之意，江湖還是應該與朝堂分開；縱然彼此之間有著千絲萬縷的利害關係，但至少在明面上，不宜摻和在一起。”滕高率先建議。
“滕老所言甚是！征伐諸國、叱吒疆場，有秦王這等舉世唯一之戰神在，足矣！我等這些江湖草莽，乾點劫富濟貧的小事尚可；至於參軍打仗，說句實話，絕非那塊料，嘿嘿嘿。”席安緊接著插話說道。
“你個老頑童，整天就想著逍遙自在！我來問你，若是投入秦王麾下，依然幹從前在文武堂做的那些事，那不是換湯不換藥嗎？”舒者出言反對。
“不錯，在秦王之運籌帷幄下，天焱皇朝一統諸國江山，已是大勢所趨！你我有幸投入秦王麾下，豈能一如既往的碌碌無為？”強極起身，堅定支援舒者。
“‘老驥伏櫪，志在千里’，屬下雖然垂垂老矣，但不願再像從前那般空耗歲月！”尚未入座之湯享單膝跪地，莊重行了一個軍禮。
“其實，從軍建功與浪跡江湖，並不矛盾！敢問秦王，以天焱皇朝當前之國力，多久可以一統諸國、還天下太平？”
司寇贏此言一齣，不僅滕高等人齊齊若有所思地看向秦夜，就連昏昏欲睡之宗政靖，也不由得興致滿滿地等著他回答。
“一統諸國”四字，紅口白牙一碰，似乎人人都可以信口說來！可實際上呢？且不說玉衡司玄極、東極哥舒耀、無雙哥舒上善、永聖趙逍、北晉北宮縱橫、中玄宗政興這些明君聖主，就算是司徒彪、司任、楊笙、獨孤無名、關超、劍火、童寒酥、邊合、梅無一、穆天寒、萬強、諸葛風雨等名將賢相，誰是省油的燈？更何況，維繫戰事關鍵之兵丁士卒、輜重錢糧，又豈能一直源源不斷？否則，秦夜何至於公然以白銀六十萬兩為賭注，邀約哥舒上善勇闖虎臨？
有鑑於此，誰能明言何時一統諸國？誰又敢問何時一統諸國？可是，今夜卻打破了這一共識！
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