“放肆！你……”
一腳踹在其身上，司玄極頓感失態。想要安撫，又不願慣著他的倔脾氣，只好無奈自嘲：
“喪師辱國，朕此刻發怒，竟亦形同鄉野小民的匹夫一怒，當真可笑。”
三軍調動，國之大事！哪怕張之堂備受信任，可若是沒有軍權在握的帝君點頭，他也絕對號令不了一兵一卒！更何況，開疆拓土、超越素君，乃同樣年少氣盛之司玄極，最是急不可耐的心頭事。
而東極與北晉之兩相衰退所帶來的誘惑，則更讓他覺得擴大國土疆域的時機已到、且刻不容緩。緊隨而來的諸國聯盟聯軍，致使東極與北晉之兵力空虛，無疑更加放大了這種誘惑……
最終偷偷摸摸出兵東極與北晉，也就不足為奇了！
說到底，臨死掙扎的老宰相，不過是其出師不利、空耗錢糧的替罪羊而已！否則，六部尚書中的四位，又怎麼敢有恃無恐地抨擊阻攔——意圖透過反駁張之堂、指桑罵槐引出司玄極的上將軍？
“知恥後勇！倘若皇上能夠知錯就改，那我三軍將士這次的傷亡，還算有些價值！”聽出其話語中隱含的悔意，司徒彪起身恭敬一拜，旋即後退離開。
次日早朝，在與文武百官商議完當務之急後，司玄極立即宣佈：
命司徒彪兼任右相之職，分領禮部、刑部、工部；同時，賜掌帝都以外的所有兵馬，位在司任之上。
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“天焱擴張太快、秦夜威權太重，朝野內外的亡國餘孽、老舊權貴，各種不甘不服的反對勢力串聯到一起，任他秦夜天縱奇才、舉世無雙，奈何分身乏術，最終不得不將後續幾年的謀國重點，轉移到國內。
此事，實乃判定之外、意料之中！”針對秦夜突如其來的霸道行徑，永聖宰相——趙無心，率先評品。
“轟轟烈烈的六國聯軍，到頭來，竟是幾家歡喜幾家愁！當真可嘆！委實可悲！”心中為童寒酥感到不平的前將軍、信侯——百里鬱離，話裡有話唏噓幾句，便閉上了雙眼。
“誰說不是呢？哥舒耀不僅自己戰死、禍及東極亡國；就連皇后，也成了秦夜的女人……若論這場天下大戰的最大輸家，當之無愧是他！”察覺氣氛不對，剛剛被趙逍提拔重用的新任左將軍——趙青，巧妙改變了爭議方向。
殊不知，此前秘密奉趙逍旨意進入寧州和談的他，早已惹了眾怒；現在藉故討好，縱然他的這一舉動獲得丹墀之上的趙逍頷首讚許，卻更加引起了其餘武將的極致反感，尤其是後將軍、正王——司空閃，只見他大步跨出，氣勢洶洶問道：
“按照左將軍所說：北晉損兵折將、丟城喪地，當為第二輸家了？無雙接連大敗，兩大主將先後戰死，理應是第三輸家了？那好，贏家呢？最大的贏家是他天焱秦夜，還是我永聖君臣？”
“大殿不是賭坊、朝會並非賭桌，爭什麼輸家贏家？”
趁穆天寒全軍覆沒、北晉大半兵力部署在防備天焱一線，衛將軍——赫連鑑天，親率四萬麾下邊軍，輕而易舉便取了花州全境，也算雪了上次之恨。於是，心情大好的他，竟趾高氣揚地幫趙青解圍。
“輸贏姑且可以不論，國務戰事呢？敢問衛將軍：秦夜那道將天焱自詡為天下霸主的詔命一齣，我永聖奉與不奉？”
無功而返、徒令六國將士橫屍寧州城外的童寒酥，一夜之間便被不明真相的天下人冠以欺世盜名、欺軟怕硬之罵名。今日朝會，他草草行了參拜之禮後，即一直一言不發、黯然神傷到現在。
“毋庸置疑，如今的天焱，已經有絕對的實力冷眼旁觀天下格局之風雲變幻！凡有遠見者，當知避其鋒芒才是上上之策。”避重就輕，赫連鑑天沒有正面回應。
“哼，看來衛將軍還是要點臉面的！”百里鬱離嗆聲鄙夷。
“若是信侯也能領兵開疆拓土，也可給自己掙些臉面！”赫連鑑天看都不看他，自顧自抱手恥笑。
“不過趁人之危得了幾座小城，就自以為了不起了？皇上容稟：再失花州和明山兩地之後，北晉之滅亡，已屬板上釘釘。末將不才，願領五萬‘四方新軍’，前去征伐。”對方攻城取地之事實擺在眼前，百里鬱離倍感理虧之餘，一氣之下又請纓出兵。
“不行！兵家戰役，豈能意氣用事？天焱需要與民休息，難道我永聖就不需要養精蓄銳了嗎？三年之內，所有戰事，均須從長計議！”洞悉戶部與兵部的真實情況，一向與其交好的趙無心，此刻卻極其反常的出言駁斥。
連年用兵，永聖當下的國情，可謂民生凋敝、國庫見底！再不加以節制，恐怕不是外患亡國，而是內亂亡國了……
為此寢食不安的戶部尚書——姚連，聽到趙無心據實而奏，瞬時感動得長揖附議：“趙相一心為民，老臣替國中百姓在此致謝了！”
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