時隔一年有餘，當素徛再次踏入安親王王府，呈現在他眼前的一切景象，宛如夢境一般，直讓他覺得恍惚。
正值臘八節，陰沉之天空下，昔日門庭若市、氣派恢宏之院落，如今卻是枯葉遍地、荒草叢生；就連中間那頭匯聚眾多能工巧匠心血、象徵秉節穩重之鐵牛，亦再無往日鋥亮無比、生機盎然的神采，已然變得鏽跡斑斑、令人生厭……
“自秦夜出征中玄紫呈至今，皇叔對別人閉門謝客也就算了，為何竟連侄兒也不見？還有，素君和秦夜只是收了王府府兵，並沒有剝奪您親王的其他權力，為何連下人也所剩無幾了？”
進門許久，無人侍奉，熱茶都沒喝上一口之素徛，好不容易找到獨自垂釣之素空，忍不住連番抱怨起來。
“‘大道如青天，我獨不得出’、‘惆悵人生不滿百，一事無成頭雪白’……賢侄可知何意？”一心注視水面，素空看都沒看素徛一眼，自顧自吟詩反問。
“請恕侄兒愚鈍，不懂風雅！也勸皇叔重整旗鼓，少做這些搜奇抉怪的事。”對於詩詞歌賦，素徛歷來不屑一顧，此時聽素空提及，頓時反感地沉聲回覆。
“水中游魚在看到美食之際，有的一馬當先，衝在了最前面；有的晚了一步，不前不後奔走於中；還有的反應遲鈍，落在了最後面……結果呢？最先那條魚，確實吃到了美食，可它也成了別人盤中餐！”
淡淡說完，素空揚手一拉，一條肥大的銀魚，搖頭擺尾地出現在空中！等他將不斷掙扎的獵物取下，又繼續拋餌靜坐、不再言語。
聽出素空言外之意，素徛摒退隨從，坐到了他旁邊，久久不語。
“先驅者已亡，你猜下次上鉤之魚，是方才之中間者、還是後者？”素徛能夠不急不躁地坐下來，素空頗為讚許，於是接著未盡之話題，開口問道。
“中間者，應被剛才上鉤者之躁動嚇跑了；所以侄兒推斷，下一條上鉤之魚，應為影響最小之後者。”
“未必！當然，對錯與否，你我無從求證，本王只能以世事無絕對來答覆你！”
微笑起身，素空不再管平時視若珍寶之魚竿，示意尚未回過神來之素徛，一同回了書房。
“泉妹也在，難怪沒人上茶，原來是皇叔打算讓侄兒等著喝泉妹親手烹的好茶。”
素徛和素泉自幼投緣，兩人的感情宛如親兄妹一般，可謂好得羨煞旁人！而這，或許也正是素空與其親近、將他視若己出的主要原因。
“喝茶沒問題，其餘不中聽的話，少說！否則，以後萬勿再來。”一改往日端莊，素泉毫不客氣地直言威脅。
“泉妹心地善良、賢名遠播，為何就不肯對愚兄溫柔一點？有朝一日嫁作他人婦，可不要為過往之惡語相向，生出悔意才好！”慵懶隨意地坐下，素徛信手取過一盞熱茶，笑嘻嘻的品了起來。
“你娶妻又納妾，也不見你把曾經這油嘴滑舌之臭毛病改了！”素泉抓起桌上之抹布扔向素徛，沒好氣的反駁。
“哈哈哈，愚兄知錯，泉妹勿怪！”要事在身，素徛不想多做糾纏，快速規規矩矩的行禮道歉。
“你無事不登三寶殿、父王也不會無故叫我到此！說吧，皇上意欲將我賜婚何人？”
此言一齣，不管是氣定神閒之素空、還是故作正經之素徛，無不大驚失色！他們實在想不到，上次王府出事後便主動禁足家中之素泉，是如何知道自己被賜婚一事的？
“生在皇家，命該如此，沒什麼好奇怪的！只不過，居然來得這麼快。”素泉喝了一口自己倒的茶，輕描淡寫地作了解釋。
“是最近建國之玄中皇朝太子——宗政權！由宗政昱派到焱京之使團提出、秦夜上奏素君，經其斟酌再三、親口應允的！愚兄一聽到訊息，就……”
“父王是何時與宗政昱定下此婚事的？刺殺秦夜之前？還是金磚被抄沒之後？”打斷素徛，素泉抬頭看了看自己的父王，語氣凜如霜雪。
素徛聞言，立即跟著看向仰屋竊嘆之素空，支支吾吾問道：
“皇叔……您……早就知道？難怪有那閒工夫釣魚……原來都是您在暗中操控……”
“多說無益！素徛，本王問你，當你知道泉兒被賜婚宗政權那一刻，你也是為她開心的吧？要不然以你的性格，豈會安分陪本王釣魚？既然如此，本王倒要再問，你為何是喜不是悲？”背對兩人，素空不答反問。
“這……我……”
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