華嬤嬤跪立著，伸手在她後背上順著氣，緩聲道：“旁的性子是對旁的事，在您跟前恭謹溫順才是實實在在的。”
太后瞧了她一眼，渾濁的眼中泛起一抹揶揄：“繞了半天，竟是……在這兒候著……誇夏氏？”
順了會兒後，氣息已然勻了許多。
華嬤嬤作勢收回胳膊，“方才還說奴婢是她半個師傅，如今說兩句公道話，您就說奴婢偏心偏疼她，罷了罷了，索性不說了。”
嘴上說著氣性話，眼梢卻笑意深深。
兩個年齡相仿的，各自笑了幾聲，得了半分閒趣。
她們熬過了青春年少，熬成了宮中最尊貴的女子，可誰知一眼望不到的日子，能只得慧心一笑的事情，屈指可數。
也唯有與身邊這幾個從小一起長到老的，才能說幾句鬆快話。
但，閒趣也只得一事。
笑過後，太皇太后便不再說話，半斂著鬆弛的眼皮，像是困了要歇息。
華嬤嬤端了凳子在一旁守著。
冷不丁的，聽見太皇太后說道：“我如何不知她一介娼妓爬到如今的地位有多不易，同為女子，本已艱難，但……她也終究要髒了皇室的血脈……”
華嬤嬤被熱氣燻得昏昏欲睡。
忽然聽見最後一句話，嚇得陡然清醒過來。
眼神有些異樣看過去，“娘娘……”
太皇太后看著她驚憂的目光，嘲笑一聲：“當初……哀家何曾想讓禾陽生下那孩子……那時候，哀家攔不住……如今，我老了……更攔不住了……只是為了新帝……我也要撐著……看著他接下輔國公的位置……心甘情願的……”
華嬤嬤起身，走到床邊，半跪著。
伸手替她將被子掖好。
方才那驚懼的眼神仿若只是錯覺，一閃而過，“您都說了，夏夫人是個心中有成算的，您的良苦用心，自然會掂量清楚的。”
“呵……”她輕笑一聲，“但願吧。”
說完這一句話後，她便不再多言。
沉沉睡去。
華嬤嬤守在一旁，望著太皇太后愈發削瘦的面龐，心中酸楚。
都活到這個年紀了，又何必背上那麼多責任來為難自己。
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另一邊，夏寧由宮女引著一路送到慈安宮外，之後邊說手中還有事情要忙，實在不得空送她出去。
夏寧自然說不妨事，她認得出宮的路。
在轉身的那一刻，夏寧面上的溫順柔軟的笑意瞬間沉下。
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