他想了想，跟著問道：“肅表哥留在南境，難道是因夏夫人？”
衡志韶頷首，“夏夫人身受重傷，臣離南境時尚未甦醒，不宜挪動，輔國公留在北方，也有照顧夏夫人的原因。”他從袖中抽出一封信，遞給耶律珩：“這是輔國公託臣交給陛下的手信。”
耶律珩連忙取出來仔細閱看。
信上所言，與衡志韶說的並無太大出入。
夏寧病重，他為了照顧她無法回京覆命。
他在信中直言，自己這一生不負南延、更不負太皇太后、耶律皇室對他的撫育之恩，如今他已為母親復仇，收服東羅、西疆，南延邊境安穩，文武更迭，今後需要的是更多的能人武將。他唯獨負了一人，至今他終於可卸下重擔，應對當年的諾言，還望陛下成全。
……
一年後。
兗南鄉熱鬧擁擠，來往商隊，口音混雜。
一排排鋪面緊挨著，一派欣榮繁華。
而在正街之後，一戶僻靜的院子裡，緊閉的院門被猛一下推開。
五月的陽光灑滿院落。
廊下，一名女子坐在圈椅之中，膝上放著針線簍子，捏著銀針的手在繡繃上翩飛。
黑髮用一支絨花簪子挽起。
女子面容明豔，美如畫中的嬌娘。
只是，脖子上纏繞著醜陋扭曲的傷痕。
衣袍下的身軀削瘦的過分。
院中的寧靜被推門聲、奔跑聲打破。
緊接著，就是一道朗朗的聲音傳來：“乾孃——娘——娘——娘！！”
人尚未至，聲音先行。
女子抬起視線，嘴角嗪著淺笑，望著跑來的七八歲大的孩子。“跑這麼急做什麼？”
嗓音無奈，卻有著溫柔。
幾年的時間裡，陸圓的個子拔高。
此時，夏寧坐著，他站著，得昂起頭，才能迎上他的視線。
在外人眼中，這已經是一個知世事的年紀。
可在夏寧面前，他仍是那個一著急就會吞字的圓哥兒，他熱烈、陽光，笑起來的模樣朝氣朗朗，爽利的答道：“義父要帶我去狩獵！我急著回來取弓箭，我們一會兒就要出發了！這一次，我定要給娘打一直漂亮的紅狐貍回來——”他咧嘴笑著，“給娘做一個手筒。”
他的乾孃最喜歡紅色。
他牢牢記著。
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