林塵看著敖青青搶過墨玉蓮瓣，翻來覆去地瞧，指尖還特意捻了捻那鏈子，彷彿要確認什麼。
老闆娘也不惱，只笑意盈盈地望著林塵，眼波似水：“客官可收好了，此物雖不起眼，以後客官若有所求皆可憑藉此物與妾身對話。”
林塵點頭，將蓮瓣放進揹包。
敖青青撇了撇嘴，別過臉去，卻也沒再說什麼。
“交易既己達成，客官可還有別的要問？”老闆娘重新坐回桌前，執壺斟酒，姿態從容。
林塵略一沉吟：“方才你說，地府淪陷後天庭毫無反應——此事當真？”
老闆娘斂了笑意，眸光沉靜下來：“妾身所言，句句屬實。天庭自那時起便閉鎖南天門，極少再過問下界之事。地府殘存的陰司散落各處，有的遁入人間化作城隍土地，有的……則如妾身這般，尋一處陰陽交界之地，苟延殘喘。”
“劫禍自天啟，萬般不由己。”
敖青青聽得心頭一緊，下意識看向林塵。
林塵卻只笑了笑：“債多不壓身。”
木門吱呀一聲推開。
外頭仍是那片幽暗河畔，磷火飄搖。
林塵與敖青青一前一步踏出，身後傳來老闆娘輕柔的送別聲：“路遙且險，二位慢行——”
老闆娘倚在門邊，望著那兩道身影逐漸隱入河畔的幽暗，首到連衣袂拂動的微響也消散在風裡。
她輕輕合上門，屋內重新陷入一片靜謐。
老闆娘緩步走回桌前，那裡似乎還殘留著一絲不屬於此地的、鮮活的氣息。
她端起自己那杯未曾動過的“忘憂”，酒液冰涼，一如這千百年來她所熟悉的溫度。
正要飲下，手背卻不經意碰觸到自己的臉頰。
指尖傳來的觸感讓她動作微微一滯。
那是一種……溫熱的、鮮活的暖意，自皮膚底下透出來，與她慣常的微涼截然不同。
老闆娘怔了怔，垂下眼簾，看著自己素白的手背。
半晌，她忽地低笑一聲，笑聲在空蕩的屋裡顯得格外清晰，又帶著幾分自嘲。
“真是怪事……”
她輕聲自語，眸光投向窗外那片永恆飄搖的磷火與幽河。
不過，這縷異常的溫度只存在了片刻，便隨著她心緒的平復而悄然褪去，又重新恢復了那習以為常的、近乎冰冷的瑩潤。
她放下酒杯，指尖轉而撫向頸後——那裡空蕩蕩的，陪伴她許久的墨玉蓮瓣己不在原處。
老闆娘嘴角輕勾。
“我的東西……可不算白拿的。”
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