沈澤返回宴席時，恰見小廝們給酒壺添酒，眾賓客已酡紅滿面。他們見了沈澤，紛紛放下酒杯拱手。
李進作為眾人輪番敬酒的物件，已醉意朦朧。
不僅反應比旁人慢半拍，身體也跟著不聽使喚，搖搖欲墜的，沈澤路過他身側時竟往人身上倒。
“哎…李兄…”
沈澤按住李進肩頭。
鄰座的賓客也出手扶了一把，李家小廝見狀趕忙上前從二位貴人手裡接過。
在自家小廝提醒下，李進提起幾分精神，拖著尾音：“某…失禮了…望三殿下寬宥……”
沈澤笑如春風：“無妨，看來這頓宴席當是讓李兄滿意了。”
說著，他抽回手，不動聲色地摸出帕子擦拭，垂眸間嫌惡之色一閃而過。
李進：“滿意，滿意！”
“諸位呢？也都盡興了？”
眾人附和稱是。
又一番場面話後，眾人陸續辭行。
李進醉得最厲害，故而落在最後，小廝扶著他一搖一晃起身。
還沒走兩步，沈澤出聲喚住了他。
沈澤一伸手，身旁的硯竹當即領會。後者摸出一方錦盒，恭敬遞上。
沈澤將那方錦盒轉遞給李進，李進一臉茫然，躊躇著不敢接。
沈澤：“席間有些事不便言明，受人之託，終不好矇混了事。”
他開啟錦盒，一顆鵝蛋大小瑩潤飽滿，通體隱約泛著華光，再不識貨的人也能一眼認出此物為罕見珍寶。
沈澤：“這是淮南路轉運使劉素節大人的心意。”
聽到劉素節的名字，李進頓時清醒不少。
沈澤話音一頓，似意識到什麼：“哦…劉大人已被貶，而今該稱‘劉縣丞’。”
“這劉縣丞下獄前特來書信，稱‘李兄大恩無以為報，今以明珠聊表感激。’”
去歲淮南兩路蝗災，原淮南路轉運使劉素節被指私吞賑災銀糧。經當地提刑司查證複審，劉素節最終以剋扣兩成賑災銀糧摺合白銀五千兩下獄貶黜。
李進為吏部尚書嫡子，母族出身江南世家大族。其舅父為淮南提刑使，正是劉素節案的重要經手人。
劉素節本該下獄流放，可有李進從中斡旋，前者不僅免於流徙之苦，最終還得了個縣丞。
如此結局已算圓滿，劉素節投桃報李亦屬應當。
李進默了默，接過錦盒，神色動容：“李進不敢居功，若無殿下提點相助，進…還不知在哪裡借酒消愁。”
”。功之下殿屬當，功是便“
。中袋袖他塞直並止制澤沈被卻，還退，盒錦上合進李
”。塵蒙會不必，珠明乃君？輕自故何兄李“：笑含澤沈
”。配甚，君與寶此“
。眶盈淚熱進李
。寸方周亮照能亦珠燈需無，亮煥熒熒珠明，中廂車暗昏。挲珠明出取，盒錦啟開住不忍進李，後車馬了進
”！喜道子公給“：賀稱興高，狀見廝小
”！您瞧小再敢不也誰下上裡府後往，重下殿三得又下眼，二無頭風是可您席宴日今“
”……了頭出熬算可進李我，啊是“：喃喃，幽幽眸進李
——————
。府子皇三觀再
。戲嬉魚池，潺潺水流山假，下月前廊
。食奪相爭，面水出躍便鯉錦中池，食魚把了投中池往表無面澤沈
