皇帝臉上的疲憊之色，在這一刻，驟然被一種近乎灼亮的光碟機散。他目光沉沉地鎖在太子身上，嘴唇微動，竟一時未能成言。
景陽宮……梁太妃……
那根紮在心尖多年的刺，那場糾纏了他無數夜晚的噩夢，連同暗報中梁氏在冷宮日漸瘋癲枯槁的形容，此刻都被太子這席話，硬生生撬開了一道洩洪的閘口。
幼時天花瀕死，是梁妃拚死闖宮遞信才搶回他一條命的舊事；先帝臨終不准他過問的嚴旨；還有這些年刻意壓下。卻日益沉重的愧怍……三股毒火擰成的鞭子，日夜抽打著他日漸衰朽的龍體，抽得他寢食難安。
他從未想過，第一個敢當眾觸碰這塊禁地，還能將法子說得如此堂皇正大。嵌滿“仁孝”金邊的，竟會是太子。
而且，提得這般光明磊落，這般……恰逢其時。 他無心深究太子如何知曉那樁隱秘，此刻，他只想抓住這根遞到眼前的繩索。
“好……好！”皇帝終於開口，聲音竟帶著一絲壓抑後的沙顫，他一把攥住身旁皇后的手，當眾緊緊一握，“皇后，你養了個好兒子！太子仁孝，深得朕心！朕心甚慰！”
皇后臉上瞬間綻放出無可抑制的。近乎失態的真實喜色，連聲音都透出輕快：“是皇上仁德化育，澤被蒼生，太子不過是仰承聖訓，略盡孝思。”
皇帝大笑，當即厚賞東宮，又細問了“頤壽堂”的章程，太子一一沉穩應答。最後，皇帝似覺賞賜仍不足，目光溫煦地看過去：“我兒可還有什麼缺的？但說無妨。”
太子躬身，語氣謙卑：“兒臣不敢。唯……唯覺身邊伺候之人，總欠些機變周全。兒臣斗膽，想向父皇求一伶俐得力之人，以補東宮缺憾。”
這要求看似微小，實則重若千鈞——這是太子在主動請求父皇的“眼睛”進入東宮，是一種毫無保留的坦蕩與臣服。
皇帝大悅，目光自然而然地轉向身側：“德海，你看……”
劉德海早已垂手侍立，聞言上前半步，腰彎得更深些，臉上堆著為主分憂的恭謹：“回皇上，老奴倒想起一人。御前二等太監進寶，前些日子雖有小過，然其心可憫，其才可用。如今太子殿下仁德寬宏，或可令其戴罪效力，以觀後效。”
皇帝的目光在劉德海油潤恭順的笑臉上停留了一瞬，那眼神深不見底，彷彿能洞穿那層皮肉，直看到底下盤根錯節的藤蔓與算計。
劉德海的人……送到了太子身邊。
只是片刻沉吟，皇帝便點了點頭，語氣隨意得像拂去一粒塵埃：“嗯，你看著辦便是。太子既需要，撥去便是。”
他心中有計較。劉德海的忠心與把柄，尚且攥在自己掌心。只要這老奴還識趣，一個進寶，翻不出什麼浪。況且，那奴才確是個能辦事。有膽色的。太子身邊，也需要這樣一雙銳利。且能替他看見暗處的眼睛。
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春兒縮在陰影裡，連顫抖都忘了。
她聽著御前傳來的話語，那些關乎晉封。賞賜。“頤壽堂”……以及乾爹去向的旨意，一字一句，鑿進她耳朵裡。
骨髓深處，緩緩爬上一股全新的。寒毛倒豎的戰慄。
不是恐懼。
是一種天旋地轉的。冰冷刺骨的震撼。
她，春兒，一個刷恭桶的賤婢；乾爹，一個剛捱了板子的失勢太監；還有福子。劉德海，還有那些藏在暗處。她看不見的推手……
他們這些跟主子們比起來，恰如塵芥的人，竟真的，一步一步，戰戰兢兢，用血。用淚。用無盡的恐懼與算計，撬動了。
撬倒了欺壓她的人，撬動了她在冷宮的生死，撬動了東宮的人事，甚至……隱隱撥動了那九重御座上，天下共主的決斷。
她遙遙望向御座，那裡光芒萬丈，卻又彷彿籠罩著一層她或許永遠無法真正理解的。名為“權力”的蛛網。
她終於徹底明白了，昨夜進寶嘴角那絲古怪笑意背後，全部的。令人膽寒的深意。
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