他在心裡默默計算著時間。已經過去十五分鐘了，房間裡沒有任何動靜。
沒有慘叫，沒有爆炸，沒有獸化的動靜——這大概是唯一的好訊息。
但安靜，有時比喧譁更可怕。
識海里，治療已經進行到了最關鍵的時刻。
柔骨兔幾乎耗盡了所有的力量。
它原本乳白色的身體現在變得近乎透明，光芒黯淡，連蹦跳的力氣都快沒有了。
但它依然堅持著，用最後的力量修復著雪豹脊背上那道最深。最猙獰的傷口——
那是蟲族母巢最後的精神衝擊留下的，直接貫穿了精神本源。
雪豹的狀態已經好了很多。
身上的傷口大部分癒合了，皮毛重新恢復了光澤，眼睛裡的神采也回來了大半。
它不再蜷縮，而是舒展身體趴在地上，安靜地感受著那股溫柔的力量在自己體內流淌。
它知道這是誰。
它記得這個氣息。
七年前，也是這隻小小的柔骨兔，走進了它混亂的識海，用同樣的溫柔和堅定，把它從失控的邊緣拉了回來。
那時候它差點傷了她，但她沒有退縮，沒有害怕，只是抱住了它獸化後龐大的身軀，說：
“別怕，我在這裡。”
從那一刻起，它就認定了她。
一生只有一個伴侶，一生只能被一個女性標記——這是刻在星際男性基因深處的本能。
而標記的條件極其苛刻：
女性的精神體必須與男性的獸形完全交融，在識海最深處留下不可磨滅的印記。
七年前那次治療，柔骨兔和雪豹在識海里相擁而眠，醒來時，他們的精神體上就多了一道淡淡的。金色的連結印記。
那是標記。
一生一次的標記。
現在，柔骨兔用最後的力氣，修復了那道貫穿傷的最後一點裂痕。
雪豹發出一聲低低的。舒服的呼嚕聲，身體徹底放鬆下來。
狂躁的火焰已經完全熄滅，識海從一片廢墟開始緩慢重建。
暗金色的光芒不再狂暴，而是變得溫和。穩定，像落日的餘暉，鋪滿整個精神世界。
柔骨兔看著這一切，紅寶石般的眼睛裡流露出欣慰的光芒。
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