南國，金碧輝煌卻透著陰冷氣息的玉宸宮。
南國王上隋玉琮斜倚在鋪著雪白獸皮的寬大王座上。他穿著一身玄色繡金龍的常服，領口鬆散地敞開著，露出線條分明的鎖骨。那張臉，依稀能看出幾分與隋玉瑯相似的俊美輪廓，但眉眼間卻淬滿了陰鷙邪氣，薄唇勾著一抹漫不經心的殘忍笑意。
他一手執著夜光杯，杯中殷紅的葡萄酒漿如同鮮血，另一隻手則肆意地揉捏著跪伏在他腳邊、僅著輕紗的美人。
殿內絲竹靡靡，舞姬腰肢款擺，一派奢靡頹唐的景象。
“王上！”一名身著黑色勁裝的侍衛無聲無息地出現在階下，單膝跪地，雙手呈上一枚蠟封的細小竹管，聲音壓得極低，“黎國東宮，密信。”
隋玉琮懶洋洋地抬了抬眼皮，他揮了揮手，樂聲戛然而止，舞姬和伺候的美人們如同受驚的鵪鶉，屏息垂首，大氣不敢出。
他接過竹管，指尖稍一用力捏碎蠟封，抽出裡面的紙條。目光掃過上面的字跡，原本帶著玩味笑意的嘴角驟然凝固，眼神瞬間變得陰寒刺骨。
“呵……”一聲極輕、極冷的笑聲從他喉間溢位。緊接著，這笑聲越來越大，越來越癲狂，帶著一種令人毛骨悚然的怒意，在空曠的大殿內迴盪。
“好！好你個隋、玉、瑯！”他一字一頓，咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著血腥氣，“好個‘琴師廖安’！好個……暗度陳倉！本王的好弟弟，真是演得一齣好戲！”
他猛地站起，手中的金盃被他狠狠摜在地上，瓊漿玉液四濺，染汙了名貴的波斯地毯。他一把推開懷中嚇得瑟瑟發抖的美人，那美人驚呼一聲，狼狽地跌倒在地毯上，卻連痛都不敢呼。
隋玉琮看也不看地上的狼藉和美人，豁然起身，玄色的衣袍無風自動，周身散發著令人膽寒的戾氣。他臉上扭曲的怒意漸漸沉澱，化為一種更加深沉、更加可怕的陰冷。他扯了扯嘴角，露出一個毫無溫度、令人心頭髮毛的笑容。
“走，許久沒去看望本王的‘母后’了。本王今日心情甚好，該去給‘母后’……請個安了。”他刻意加重了“母后”二字，帶著無盡的諷刺和惡意。
王太后幽居的冷清宮苑
與玉宸宮的奢靡相比，這裡顯得異常清冷破敗。空氣中瀰漫著淡淡的藥味和陳舊的氣息。
隋玉琮的到來，打破了這裡死水般的寂靜。他並未行禮，甚至沒有正眼看一眼坐在窗邊、形容枯槁卻依舊保持著最後一絲尊嚴的王太后。他像是巡視自己的領地，帶著毫不掩飾的輕蔑與惡意，言語間極盡刻薄與羞辱。
“母后近來身子骨可還硬朗？聽說您日夜憂心那兩個不孝的孽種？”他踱著步，目光掃過簡陋的擺設，帶著嫌惡，“可惜啊，他們似乎忘了還有您這麼一位‘慈母’在深宮裡受苦呢。尤其是瑯弟，在黎國過得可真是……逍遙快活啊！誰能想到我們南國那位頗具盛名的琴師竟是堂堂三皇子！嘖，不愧是母后教出來的好兒子，這份忍辱負重、攀附權貴的本事，本王都自嘆弗如！”
王太后低垂著眼簾，枯瘦的手指緊緊攥著衣角，指節發白。她任由那些惡毒的話語如同鞭子般抽打在身上，身體微微顫抖，卻始終沒有抬頭，也沒有反駁一句。
她身邊唯一的老侍女憤怒得渾身發抖，卻也只能死死咬住嘴唇，強忍著淚水，小心翼翼地攙扶著搖搖欲墜的太后。
隋玉琮發洩完一通，看著王太后那逆來順受、彷彿一尊沒有生氣的木偶般的模樣，似乎覺得索然無味，冷哼一聲，帶著一身煞氣拂袖而去。
宮門重新關上，隔絕了外面的一切。
老侍女再也忍不住，低聲啜泣起來，慌忙去扶幾乎要癱軟在地的王太后：“太后娘娘！您……您別聽那畜生胡說！瑯殿下和瑤公主一定沒事的！”
王太后卻猛地抬起頭！那雙原本渾濁疲憊的眼睛裡，此刻竟迸發出驚人的亮光！那光芒裡沒有淚水，只有一種看透一切的決絕和堅毅。
“嬤嬤……”她的聲音因為長期沉默和壓抑而沙啞，卻異常清晰，“平日裡，他為了裝出那副虛偽的孝順模樣，已經很少這般……放肆了。”她頓了頓，嘴角竟扯出一絲極其微弱的、帶著洞察的弧度，“他今日這般失態，這般氣急敗壞……只有一個原因。”
老侍女愣住了。
王太后的眼神銳利如刀：“瑯兒……他們有瑯兒的下落了！而且，瑯兒必然做了讓他極其忌憚、極其憤怒的事情！”她枯瘦的手緊緊抓住老侍女的手臂，力量大得出奇，“我不能……我不能再讓瑤兒和瑯兒因為我……有任何閃失了！他們好不容易……好不容易才逃出去的啊！”
她深吸一口氣，彷彿要將這冷宮裡的腐朽空氣都吸入肺腑，化為最後的力量。臉上那份長久的麻木和絕望被一種前所未有的、近乎悲壯的決心取代。
“有些事……”王太后的聲音低沉而堅定，帶著一種破釜沉舟的意味，“該有個決斷了。”
玉宸宮偏殿。
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