太子府。
與宣和王府的溫暖喧鬧相比，這裡冷清得像一座華麗的冰窖。
同樣是天未亮起身梳妝，但伺候的丫鬟婆子個個屏息凝神，動作機械，臉上不見半分喜色，彷彿不是在辦喜事，而是在進行一項沉悶的任務。
陳清月端坐在鏡前，任由擺佈。面無表情地看著鏡中那個被一點點塗抹上豔麗妝容的自己。丫鬟婆子們動作小心翼翼，大氣不敢出，生怕惹了這位氣場冰冷的新娘子不快。喜樂聲從遠處傳來，更襯得此間寂靜詭異。
銅鏡裡映出一張姣好卻毫無生氣的臉。符合一切大家閨秀、新嫁娘的標準，華美貴重，但那雙眼睛卻如同兩潭深不見底的寒冰，沒有絲毫待嫁新娘應有的羞澀、喜悅或期待。大紅的嫁衣穿在她身上，卻像套在一尊沒有靈魂的精緻木偶身上。她看著鏡中一身大紅、華麗無比的自己，只覺得像在看一個披著華服的木偶。
太子妃陳如錦姍姍來遲，她穿著一身莊重的宮裝，掃了一眼妝容已大致完成的陳清月，眼中沒有任何溫度，只有審視。
“很好。”她淡淡開口，聲音沒有一絲起伏，“今日是你大喜之日，往後便是謝家婦，當謹言慎行，記住你的身份，記住陳家的期望。今日之後，一切，以大局為重，為殿下分憂.....”她甚至沒有一句祝福。
陳清月起身，規規矩矩地行了個禮，聲音平穩得像背書：“清月明白，定不負姑姑與家族所託。”
陳如錦似乎滿意了，又似乎根本不在乎，轉身離去，留下滿室更深的寒意。
陳清月閉上眼，任由嬤嬤為她蓋上沉重的繡龍鳳呈祥的紅蓋頭。世界陷入一片窒息的鮮紅。外面的樂聲隱隱傳來，那是她通往既定命運的戰鼓。而她，早已做好了冰冷出擊的準備。
與兩處喧鬧或冷清都不同，安置柳三孃的小院彷彿被遺忘在世外。
柳三娘坐在窗邊，身上只穿著一件半舊的素色衣裙，與府內的喜慶格格不入。她聽著遠處隱約傳來的喜樂聲和喧譁聲，手不自覺地撫上自己尚未顯懷的小腹，臉上沒有絲毫喜色，只有無盡的惶恐、淒涼和一絲作為母親的本能堅韌。
她知道今天是什麼日子，知道那個曾經給她一絲溫暖、如今卻讓她感到無比恐懼的男人正在迎娶他人。而自己和孩子，就像陰溝裡的苔蘚，見不得光，未來一片迷茫。
一個面目普通、沉默寡言的婆子端著一碗安胎藥進來，低聲道：“姨娘，該喝藥了。”這婆子是謝臨淵透過周靜姝安排進來的人，負責保護她和胎兒的安全。
柳三娘顫抖著手接過藥碗，眼淚無聲地滑落，滴進濃黑的藥汁裡。她不知道未來如何，她只知道，為了肚子裡的孩子，她必須活下去。
大婚日的晨光，並未給聽風院內室帶來半分暖意，反而像一把冰冷的刀子，剖開了一切虛飾，將殘酷的現實赤裸裸地展現在謝臨風眼前。
空氣中瀰漫著濃重得令人作嘔的藥味，混合著新漆和紅綢帶來的、格格不入的喜慶氣息。謝臨風如同一具被抽走了脊樑的破敗玩偶，癱軟在床榻之上。他早已醒來，或者說，他幾乎一夜未眠。身體的劇痛和心靈的煎熬，比任何酷刑都更殘忍地折磨著他。
幾個小廝和嬤嬤屏息凝神，小心翼翼地為他換上那身嶄新的大紅喜服。綢緞光滑冰涼，觸碰到皮膚卻讓他激起一陣戰慄，彷彿那不是喜服，而是浸透了恥辱的囚衣。
已經恢復了大半個月，但是下體的痛處和麻木還是讓他痛苦不堪。
“風兒，忍一忍……很快就好了……”蘇新語站在一旁，眼睛紅腫，聲音嘶啞乾澀，拿著帕子不停替他擦拭冷汗，自己的手卻抖得厲害。她看著兒子這副模樣，心如刀絞，那鮮紅的喜服像是一遍遍提醒她兒子遭受的屈辱和這場婚姻的可悲。
謝臨風空洞的眼神緩緩移動，落在母親憔悴的臉上，嘴唇哆嗦了一下，卻發不出任何聲音。他的眼底是一片死寂的灰燼，曾經的清冷孤傲、野心抱負，早已被那場刺殺碾得粉碎，只剩下無邊的絕望和蝕骨的恨意。
恨方承嗣！恨他毀了自己！
恨謝臨淵！若不是他，自己怎會落到這步田地！
恨溫瓊華！恨她對他棄之敝履！
恨這命運！恨所有人！
強烈的恨意在他胸腔裡翻湧，卻因為身體的極度虛弱，連一絲殺氣都無法凝聚，反而顯得更加可悲。
當喜服穿戴整齊，小廝試圖扶他坐直一些時，一陣劇烈的、撕裂般的痛楚猛地從下身竄起，直衝頭頂！謝臨風眼前一黑，喉頭湧上一股腥甜，整個人控制不住地向前栽去！
“風兒！”
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