丞相府的書房，似乎比記憶中更加昏暗和沉寂。
空氣中瀰漫著陳年書卷的味道，卻也掩蓋不住一股行將就木般的衰敗氣息。
謝臨淵推門而入。
謝長霖站在窗前，背對著門口，望著庭院中那棵他們兄弟兒時曾一同攀爬過的老槐樹。曾經挺拔的背影，如今竟顯得有些佝僂，聽到腳步聲，緩緩轉過身。
他看著走進來的謝臨淵，這個他一手撫養長大、曾讓他驕傲也曾讓他憂心的兒子，眼神複雜到了極點，有欣慰，有愧疚，有擔憂，最終化作一聲悠長而沉重的嘆息。
“你來了。”謝長霖的聲音沙啞，“看來……你都知道了？”
簡單的幾個字，卻如同重錘，敲碎了最後那層薄薄的窗戶紙。謝臨淵準備好的所有說辭，在父親這瞭然的目光下，竟一時哽在喉間，
“父親，我……”
謝長霖擺了擺手，打斷了他，“我知道你想問什麼。看到永嘉公主的一瞬間我就知道你的身世是瞞不住了，但是.....以前我沒告訴你，現在，我亦不會說。”
他頓了頓，目光似乎穿透了謝臨淵，看到了遙遠的過去，看到了那個風華絕代卻命運多舛的女子，聲音裡帶著一種不容更改的承諾：“這是我……答應‘她’的。”
“她？”謝臨淵心臟猛地一縮，他知道父親指的是誰——他的生母，那位“玉面將軍”凌飛雪。
謝長霖看著謝臨淵，眼神逐漸變得溫和，帶著一個父親最真摯的情感，
“臨淵，無論你體內流著誰的血，無論你最終做何選擇，是留在黎國，還是……認祖歸宗。你永遠，都是我謝長霖的兒子。”
他向前一步，聲音不高，卻字字千鈞，敲在謝臨淵的心上：“自我將你從邊境抱回來的那日，看著襁褓中你那與她相似的眉眼，我就已經將你視作親子。這二十多年的父子之情，並非虛假。”
謝長霖的聲音帶著追憶的柔和，“這些年，我看著你長大，看著你隱忍，看著你暗中建立的‘暗影閣’……”
謝臨淵瞳孔微縮，他一直以為暗影閣的存在是絕密。
謝長霖看著他驚訝的表情，微微扯動嘴角，露出一絲近乎苦澀的笑意：“其實，我早就知道。”
他緩緩道：“我很欣慰。你不愧是‘她’的兒子，智謀、膽識、魄力，皆是翹楚。你沒有辜負你血脈中流淌的天賦。但是……”
他的聲音低沉下去，帶著深沉的憂慮：“我也怕，怕你的鋒芒畢露，會給你帶來殺身之禍。朝堂之上，波譎雲詭，更何況你身上還牽扯著庸國皇室的秘辛。所以有些時候，我不得不壓制你，冷落你.....也許是為父的私心吧，我寧願你是那個快意人間的紈絝.....”
謝臨淵怔怔地看著父親，那些年積壓在心中的委屈、不解、甚至怨恨，在這一刻，如同陽光下的冰雪，悄然消融。
“臨淵啊，”謝長霖走到他面前，伸手，像他小時候那樣，拍了拍他的肩膀，“現在，走你想走的路吧。”
“去北境，去做你認為該做的事，去追尋你想要的答案。謝家，永遠是你的後盾。我……永遠是你的父親。”
謝臨淵鼻尖一酸，多年來第一次，他如同幼時般，撩起衣袍，端端正正地跪在謝長霖面前，重重磕了一個頭：“父親……養育之恩，臨淵永世不忘！”
謝長霖眼中泛起水光，連忙將他扶起：“去吧，孩子。北境危急，刻不容緩。”
謝臨淵起身，深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，轉身準備離開。他的手剛觸及冰涼的門扉，身後再次傳來謝長霖低沉而急促的聲音，帶著一種前所未有的凝重：
“臨淵！”
