“絕無可能！”謝臨淵的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的冰冷殺意。他將溫瓊華完全護在身後，周身散發出的氣場讓花廳內的溫度都彷彿下降了幾度。
溫瑞更是怒目而視，手已按在了劍柄上，大有一言不合就要拔劍相向的架勢。
七爺面對這劍拔弩張的局面，卻只是無奈地攤了攤手，笑容依舊掛在臉上，只是眼底少了幾分隨意，多了幾分認真：“幾位公子，何必如此激動？齊某若真有歹意，又何須在此與諸位費這番口舌？直接讓北莊的人動手，或者在我這別院裡設下埋伏，豈不是更省事？”
他頓了頓，目光轉向被謝臨淵護得嚴實的溫瓊華，語氣帶著一種奇異的緩和：
“我只是覺得，謝夫人……很像一位我年輕時在西方大漠結識的故人。那位故人於我有些恩情，多年來我一直想尋其蹤跡報答。方才驚鴻一瞥，謝夫人的風姿氣度，與那位故人頗有神似之處，故而冒昧想求證一二。若是在下唐突，驚擾了夫人，齊某在此賠罪。”
他這番話半真半假，將自己對溫瓊華的興趣歸結於“故人”，既解釋了動機，又顯得合情合理，甚至還帶上了幾分“知恩圖報”的色彩，讓人難以強硬拒絕。
溫瓊華在謝臨淵身後，輕輕拉了他的衣袖一下。她透過輕紗，能感覺到這位七爺話語中的試探，但並未感受到立即的惡意。而且，他提到了“西方大漠”？這讓她心中微微一動。
“夫君，”她聲音輕柔，卻清晰地傳入每個人耳中，“既然七爺只是求證故人之事，妾身與他單獨說幾句也無妨。就在這花廳，你們在門外等候即可。”她給出了折中的方案，既滿足了七爺“單獨”談話的要求，又確保了自身在謝臨淵等人視線可及的範圍內。
謝臨淵眉頭緊鎖，顯然極不情願。溫景也面露憂色。
溫瓊華卻微微用力，再次拉了拉他的衣袖，低聲道：“信我。”
謝臨淵看著她帷帽下隱約堅定的輪廓，最終深吸一口氣，壓下翻湧的殺意，冷聲對七爺道：“一炷香。若內子有任何不適，我拆了你這別院。”他的威脅赤裸而直接。
七爺笑了笑，不以為意：“謝公子放心，齊某雖非君子，但也懂得憐香惜玉。”他揮手屏退了廳內侍從。
謝臨淵、溫景等人退至花廳門外，門扉虛掩，既能聽到裡面的動靜，又能隨時衝入。溫瑞和王琳兒一左一右守在門邊，如同兩尊門神。蕭玨則緊張地扒著門縫往裡瞧。
花廳內，只剩下七爺和溫瓊華，以及嫋嫋升起的茶香。
七爺並未靠近，依舊坐在原處，為自己和溫瓊華重新斟了杯茶，做了一個“請”的手勢：“謝夫人，請用茶。這是來自西域的‘雪頂含翠’，香氣清冽，別有一番風味。”
溫瓊華並未去動那杯茶，只是隔著輕紗，平靜地開口：“七爺有何指教，現在可以說了。”
七爺也不勉強，自顧自品了一口茶，瞇著眼回味了一下，才緩緩道：“夫人不必緊張。齊某方才所言，關於故人之事，並非完全虛言。那位故人，曾是西域某小國的王室成員，極擅音律，尤其是一手箜篌，堪稱天籟。她最喜在月下沙丘上彈奏，曲聲能引來沙狐駐足……”他的聲音帶著一絲追憶的縹緲，目光卻銳利地觀察著溫瓊華的反應。
溫瓊華心中微震。西域王室？箜篌？她母親蕭嫣出身黎國皇室，與西域並無關聯。
她穩了穩心神，聲音依舊平淡：“七爺怕是認錯人了。妾身自幼長在京城，未曾踏足西域.....””
“是嗎？”七爺不置可否地笑了笑，放下茶杯，話題忽然一轉，“那或許是我記錯了。不過，夫人可知，如今這北境，看似是北戎與黎國之爭，實則暗地裡，尋找夫人這般‘特質’之人的勢力，可不止一方。”
他身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著一種蠱惑般的意味：“北戎王庭想要你，是為了討好那位能呼風喚雨的國師，完成他的某種秘儀。南國殘部有人想找你，或許是為了報復，或許也是為了利用。甚至……北莊那位眼高於頂的爺，似乎也對‘特殊體質’的女子格外關注。”
他每說一句，溫瓊華的心就沉一分。他果然知道！而且知道得如此詳細！
“七爺到底想說什麼？”溫瓊華直接問道。
七爺看著她，目光深邃：“我只是想告訴夫人，你們此行，危機四伏。僅憑你們幾人，想要在各方勢力的覬覦下救回人，難如登天。而我……”他指了指自己，“可以成為你們的助力，或者說……橋樑。”
“條件呢？”溫瓊華問。
“我的條件很簡單。”七爺笑容加深，“我希望，在適當的時候，夫人能答應我一個請求，但絕不會危及你性命和貞潔的請求。當然，這個請求我會在你們救回人之後提出，並且，你們有權拒絕。”
一個模糊的、未來的請求？這與之前索要身份和單獨談話相比，顯得更加詭異和難以捉摸。
溫瓊華沉默片刻，緩緩道：“七爺的好意，妾身心領。但此事，需與夫君商議。”
”。效有直一議提的我，前之城雲開離們你在。慮考慢慢以可人夫“，子樣的懶慵副那了復恢，背椅回靠新重，求強不並爺七”。然自“
”。些心小要，眼的他了已早是怕，姿風般這人夫。’西東‘的好更到得他比……是其尤，出他比人別恨最，執偏子，爺位那莊北。句一人夫醒提，了對“：道充補地意隨似狀，麼什起想然忽是像，頓了頓他
”。了到間時“：音聲的冷冰淵臨謝來傳外門廳花，落未音話
。勢手的”便請“個一了做華瓊溫著對，肩聳聳爺七
。悉的名莫一起泛次再頭心讓竟，律旋那，歌短的味風域西濃濃著帶、的異奇調曲句一了唱哼，音聲的低極用爺七到聽乎似，間瞬的簾門開掀在。口門向走轉，首頷微微，起華瓊溫
。廳花了出走直徑，頭回有沒卻，頓微步腳
。眼一爺七了瞥冷冷才後恙無認確，量打細仔，住攬將，前上刻立淵臨謝
。聊閒常尋是只都切一的才剛彿彷，地瞇瞇笑舊依爺七
：容笑的邃深加更個一了出，人等淵臨謝向看，挑微頭眉爺七。句幾了語低邊耳爺七在，來進匆匆人下名一，時這在就
”......了圍給院別這我把經已，人的他。了住不坐位那莊北，來看“
