接下來的路程，謝臨淵果然下令加快了行程。
車馬不再如之前那般悠閒，但對著溫瓊華時，他的體貼細緻卻是有增無減，甚至變本加厲。
這日午間在車上，溫瓊華不過輕輕蹙了下眉，謝臨淵立刻如臨大敵，一把將她攬緊：“怎麼了？可是哪裡不適？顛著了？還是孩子鬧你了？”一連串的問題砸下來，語氣緊張得不行。
溫瓊華看著他緊繃的下頜線，有些無奈，軟軟地靠在他肩上：“沒有，就是……有點想吃酸的。”她近來口味變得極快，有時想吃甜的，有時又饞酸的。
謝臨淵聞言，立刻揚聲吩咐外面的墨影：“聽到沒有？夫人想吃酸的！去找！把前面城鎮裡最好的蜜餞鋪子所有的酸梅、酸杏脯都買來！”
“是，主子！”墨影應聲，立刻安排人手快馬加鞭去辦。
溫瓊華扯了扯他的袖子，小聲道：“不用那麼興師動眾……”
“怎麼不用？”謝臨淵低頭，指尖輕輕拂過她微蹙的眉間，語氣不容置疑，“你想吃的，便是天上星子，為夫也得想法子給你摘下來。何況區區酸梅？”他說得理所當然，彷彿這是天經地義的事情。
坐在對面馬車偷偷掀簾往這邊瞧的蕭玨，恰好聽到這句，頓時被酸得齜牙咧嘴，對著旁邊的王琳兒小聲吐槽：“聽聽，聽聽！這還是我認識的那個殺伐果斷、讓人聞風喪膽的謝大指揮史嗎嗎？這分明是個昏君！琳姐兒，你說是不是？”
王琳兒正啃著一個醬肘子，聞言白了他一眼，含糊不清道：“你懂什麼！這叫情深義重！謝大哥這樣的男子，才是真英雄！哪像你，就會耍嘴皮子！”說著，還揮了揮油乎乎的小拳頭。
蕭玨氣得差點背過氣去，指著自己：“我、我怎麼了？本王也是玉樹臨風、風流倜儻……”
“呸！你連謝大哥一根頭髮絲都比不上！”王琳兒毫不留情地打斷。
兩人這邊吵吵嚷嚷，前面馬車裡卻是溫情脈脈。
酸梅很快被買來，溫瓊華捻了一顆放入口中，酸得瞇起了眼，嘴角卻滿足地彎起。
謝臨淵看著她小貓似的饜足表情，只覺得心都要化了，哪裡還有半分對外人的冷戾。
他伸手，用指腹擦去她唇邊一點糖霜，眼神暗了暗，聲音低啞：“好吃嗎？”
溫瓊華被他看得臉頰微熱，“酸。”
“我嚐嚐。”他話音未落，已俯身攫取了那抹誘人的嫣紅，細細品嚐，半晌才意猶未盡地放開，抵著她的額頭，嗓音帶著蠱惑，“嗯，是酸的……但夫人是甜的。”
溫瓊華面紅耳赤，輕輕捶了他一下：“沒正經！青天白日的……”
“對自己夫人，要什麼正經？”謝臨淵理直氣壯，將她摟得更緊，大手小心翼翼地覆在她的小腹上，那裡依舊平坦，卻孕育著他們共同的骨血，“我只恨不能將你時時刻刻揣在懷裡，免得被那些不長眼的覬覦。”
他這話帶著玩笑，卻也透著一絲不易察覺的緊繃。
庸國越來越近，未知的漩渦和敵意也愈發清晰，他必須確保她和孩子的絕對安全。
越靠近庸國上都，氣氛似乎越發微妙。沿途遇到的庸國官員，態度恭敬卻難掩審視，偶爾還能捕捉到幾絲好奇與忌憚交織的目光。
關於“暴戾太子”的流言，顯然已如野火般蔓延開來。
這日，車隊終於抵達庸國邊境最後一座大城——欒城。只要過了此城，再行數日便可抵達上都。
欒城守將是個面容精幹的中年將領，姓趙，驗看過文書後，態度倒還算客氣，只是眼神在掃過謝臨淵時，明顯帶著幾分謹慎的打量。
“太子殿下，太子妃，一路辛苦。驛館已備好，請諸位稍事休息。”趙將軍拱手道，安排得滴水不漏。
然而，就在使團入駐驛館，眾人剛鬆了口氣時，麻煩便找上門來。
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