謝臨淵眸中銳光一閃，周身的氣息更加冷冽了幾分。
他上前一步，居高臨下地看著依舊保持著躬身姿勢的凌崇，聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫感：
“家主？”
“對不住？”他重複著，語氣平緩卻字字千鈞，
“凌老先生，你這話，是什麼意思？抬起頭來說清楚。”
凌崇緩緩直起身，臉上縱橫的皺紋在明亮的珠光下顯得愈發深刻，那雙和的眼睛，此刻卻盛滿了屬於“凌崇”的、歷經滄桑的痛苦與愧疚。
他沒有直接回答謝臨淵的質問，反而像是陷入了某種不堪回首的夢魘，聲音沙啞地開啟了另一段塵封的過往。
“當年……老家主……英明一世，並非毫無後手。”他目光悠遠，彷彿穿透了時光，看到了當年的腥風血雨，
“凌家軍明面上被汙衊、被清繳，但真正的核心精銳，老家主早已暗中交付給了飛雪將軍……就是少主您如今執掌的，凌雪衛。”
這一點，謝臨淵在北戎時已然知曉，他微微頷首，示意凌崇繼續。
凌崇的聲音低沉下去，帶著一種壓抑的痛楚：
“然而，就在飛雪將軍憑藉凌雪衛，全力清剿秘瞳教餘孽，眼看就要將其主力逼入絕境之時……一件詭異而慘烈的事情發生了。”
他頓了頓，似乎在積蓄勇氣，才緩緩吐出那兩個字：“瘟疫。”
“一場規模不小，卻來得極其蹊蹺的瘟疫，同時在那庸國北境與北戎接壤的幾處城鎮、部落爆發。染病者高燒不退，渾身浮現詭異黑斑，不過旬日便……屍橫遍野，死者無數，十室九空，景象……宛如人間地獄。”
“什麼？！”
宇文瑾失聲驚呼，臉上滿是難以置信，“這麼大的事情，我怎麼從未聽父王，甚至任何史冊記載提起過？”
凌飛雲也皺緊了眉頭，臉上是同樣的困惑與凝重：“我也從未聽聞。若真有如此慘事，凌家縱然當時處境艱難，也不可能全無記載或口傳。”
凌崇臉上露出一抹慘淡而諷刺的笑容，
“公主殿下，飛雲少爺……那段太過慘烈、太過骯髒的過往，那些被刻意抹去、被權勢埋葬的屍骨，怎麼會輕易讓世人知曉？秘瞳教需要的是‘祭品’帶來的力量，卻不是想讓自己的惡行暴露於陽光之下。當時各方勢力博弈，誰又願意承認自己境內發生瞭如此失控且詭異的災難？掩蓋，成了心照不宣的選擇。”
謝臨淵的瞳孔驟然收縮，他猛地聯想到了石臺上那後半句血腥的刻文——
一股冰冷的寒意順著他的脊椎爬升，讓他幾乎能聽到自己血液變冷的聲音。
他盯著凌崇，一字一頓地問道，聲音裡帶著他自己都未察覺的一絲緊繃，
“所以……當年秘瞳教，在無法輕易得到擁有純粹凌家血脈的情況下，為了達成某個目的，他們……最終還是動用了這最邪惡、最逆天的方式？用那場瘟疫造成的無數死者，強行進行了‘祭祀’？”
凌崇沉重地閉上了眼睛，復又睜開，眼中已是老淚縱橫，他重重地點了頭：
“是……雖然老奴當時未能查到最直接的證據，但時間、地點、瘟疫的詭異特性，以及……以及在那場瘟疫之後，秘瞳教殘餘勢力彷彿得到了喘息之機，甚至某種力量的加持，再次活躍起來……這一切，都指向了那個最可怕的猜測。”
帳內一片死寂。只有眾人粗重的呼吸聲和夜明珠光華流轉的微響。
用成千上萬無辜者的性命作為祭品，強行開啟所謂的“輪迴之門”？
這是何等的喪心病狂！何等的天地不容！
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