訊息傳回柳國公府，柳國公氣得摔了杯子。這批藥材確是秘瞳教所需，且其中混有極其重要的幾味引子，如今被扣，計劃被打亂。他疑心是有人走漏風聲，卻查不出所以然，只能暗自咬牙，設法撈人。
而更讓他焦頭爛額的是，市井流言的風向，開始微妙地轉變。
新的故事版本出現了：太子攜有孕的郡主微服探訪善堂，捐資助學，獲孩童真誠祝福。郡主溫柔可親，親口承認雙胎，並笑言期待孩兒降生。額間印記乃英靈庇佑，非妖異。加上之前郡主在北戎協助平定亂局、救回被擄女子的善舉也被重新提及，一時間，“太子妃仁善”“雙子乃福兆”的說法悄然興起。
柳國公府買通的幾個說書人，再說“陰煞雙星”時，竟被茶客噓聲，要求“講點新鮮的”。
流言的仗，初戰告捷。
但謝臨淵並未放鬆。碼頭截獲的藥材，他讓蕭玉卿暗中查驗，果然發現其中有幾味是配製迷香、惑人心智的罕見毒草。他命人將藥材替換成無害的相似品，原封不動放回，暗中監視倉庫，等待提貨之人。
同時，他加緊了與宇文擎那邊某種心照不宣的“合作”。雖然父子二人依舊少有直接交流，但透過墨影與攝政王府侍衛長之間隱秘的資訊傳遞，以及對柳國公府勢力不動聲色的聯手打壓，某種對抗外敵的默契，正在悄然形成。
這日，謝臨淵正在書房處理事務，溫瓊華端著一盞燕窩進來。
“歇會兒吧。”她將燕窩放在他手邊，目光落在攤開的輿圖上，那是上都及周邊地形圖，幾處被硃筆圈出，包括皇宮、柳國公府、幾處可疑的宅院，以及……冷宮區域。
“冷宮？”溫瓊華指尖點在那個圈上。
謝臨淵揉了揉眉心：“小皇帝前日偷偷告訴我，太后最近常以‘靜心’為由，去冷宮附近散步，且不讓太多人跟著。我覺得蹊蹺，派人去查，發現冷宮西側荒廢的院落，近期有不明人員出入的痕跡。”
溫瓊華想起夢中凌飛雪跳入火海前，那火焰中一閃而過的、與太后宮中某處相似的詭譎圖騰，心頭一跳。
“臨淵，”她握住他的手，聲音微緊，“我覺得……冷宮那裡，或許有我們一直在找的東西。或者……陷阱。”
謝臨淵反手握住她微涼的手，眸光銳利如刀：“不管是東西還是陷阱，我都要去探一探。但必須等時機，不能打草驚蛇。”
他看著她擔憂的眼眸，將她摟到腿上坐著，下巴蹭了蹭她的發頂：“別擔心，我不會貿然行事。現在最重要的是你和孩子。一切，等‘包餃’平安落地再說。”
溫瓊華依偎在他懷裡，感受著他沉穩的心跳，心中稍安。她知道，她的夫君並非魯莽之輩，他有謀略，有耐心，更有要守護的人。
“對了，”謝臨淵想起什麼，笑道，“小皇帝今日又溜出宮來找我，說太后以他學業懈怠為由，斥責了教導他的翰林學士，想換她孃家的人。小傢伙機靈，當場背了一段《孫子兵法》震住場面，還哭訴‘只有臨淵哥哥講的兵法朕才聽得懂’，逼得太后暫時作罷。”
溫瓊華也笑了：“皇上雖小，卻是個明白人。有他在宮中，我們也能多雙眼睛。”
“嗯。”謝臨淵吻了吻她的額髮，“所以，我們不是孤軍奮戰。”
秋意漸濃，溫瓊華的肚子已如揣了個小鼓，行動愈發不便。
謝臨淵這個“人形掛件”愈發黏人，
連溫瓊華多走兩步，他都要緊張地問：“累不累？腰痠不酸？要不要抱？”
這日，蕭玨和王琳兒又來串門，正好撞見謝臨淵蹲在地上，小心翼翼地給溫瓊華穿鞋。
王琳兒頓時捂眼，大呼：“哎喲我的娘誒！謝大哥你這……這也太膩乎了吔！”
蕭玨則搖著扇子，酸溜溜道：“臨淵哥哥，你這太子威嚴還要不要了？傳出去，怕是要被言官參一本‘懼內’哦！”
謝臨淵面不改色地繫好鞋帶，站起身，順手將溫瓊華耳邊的碎髮別好，這才瞥了蕭玨一眼，語氣懶洋洋中帶著理所當然的炫耀：
“本宮疼自己的夫人，天經地義。那些碎嘴的，是羨慕本宮有夫人可疼。你有嗎？”
蕭玨：“……”被會心一擊，血槽清空。
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