日子一天天過去，父親的臉色漸漸紅潤，眼神重新有了光彩，甚至能依靠特製的柺杖，勉強站立一小會兒。
母親臉上的笑容也越來越多，她私下裡開始重新聯絡和整頓凌家殘存的勢力，一支完全忠於她、也漸漸認可父親的新力量——“凌雪衛”，在悄然成型。
那是她為他們夫妻，也為那個遠在異國的孩子，準備的底氣。
一切都在向好。希望如同春日的藤蔓，悄然滋長。
直到——北境瘟疫的訊息，如同晴天霹靂，傳來。
起初只是零星傳聞，很快便成了確切噩耗。疫情在邊境數個城鎮村落爆發，蔓延極快，死者日增，藥材短缺，人心潰散，甚至有邊軍被感染，形勢危殆。
朝堂震動，民間恐慌。
凌飛雪接到訊息時，正在給宇文擎念一封關於邊境商貿的奏報。
她的聲音戛然而止，捏著信紙的手指驟然收緊，臉色瞬間變得蒼白。
“雪兒？怎麼了？”宇文擎察覺不對，關切地問。
凌飛雪迅速收斂了外露的情緒，勉強笑了笑：“沒什麼，北境有些不太平，說是鬧了時疫。朝廷會處理的。”她岔開了話題，但眼底深處的憂慮和一絲決絕，卻被謝臨淵敏銳地捕捉到。
當夜，宇文擎服藥睡下後，凌飛雪悄聲離開了房間。
凌崇早已等候多時，面色是從未有過的凝重。
“小姐，北境疫情來勢洶洶，且傳播方式詭異，與秘瞳教記載中的幾種邪術引發的疫病極為相似。老朽懷疑，這背後……是巫源的手筆。”凌崇的聲音蒼老而沉重。
凌飛雪背對著凌崇，站在窗前，望著外面沉沉的夜色，單薄的肩背挺得筆直，卻帶著一種孤絕的意味。她沉默了很久，才緩緩開口，聲音冷得像冰：“他想做什麼？還是那個‘萬靈祭’？”
“恐怕是。而且，他此次手段更加隱蔽狠辣，藉助瘟疫擴散死氣，一旦成型，不僅北境，整個庸國乃至周邊都將淪為煉獄。”凌崇痛心道，
“小姐，我們……”
母親沉默了很久，久到謝臨淵以為畫面要凝固了。
然後，他聽到母親用一種輕得幾乎聽不見，卻又重若千鈞的聲音說：“我知道了。凌伯，如果……我是說如果，最壞的情況發生，你知道該怎麼做。保護好阿擎，還有……找到淵兒，告訴他，他娘不是故意丟下他的。”
“小姐！”凌崇的聲音帶著驚駭和悲愴。
“去吧。讓我一個人靜靜。”
夢境的色調陡然變得昏暗、焦灼。
凌飛雪臉上的笑容消失了，她變得異常忙碌，頻繁與凌崇等人密談，眉宇間鎖著深深的憂慮和……一種近乎悲壯的決絕。
宇文擎察覺了她的異樣。
一日，他拉住匆忙要出門的她，眼中是掩不住的擔憂：“雪兒，北境的事……你是不是知道什麼？你最近很不對勁。”
凌飛雪回身，看著他，嘴唇動了動，似乎想說什麼，眼圈卻先紅了。
她蹲下身，抬手輕撫他瘦削了許多的臉頰，聲音溫柔得讓人心碎：“阿擎……我可能……得去趟北境。”
宇文擎瞳孔驟縮，猛地抓緊她的手臂：
”！去起一你跟我！？嗎道知不你景麼什是在現裡那！？麼什做境北去你“
。蹌踉地狽狼而力無雙因卻，來起上椅從圖試著扎掙要就著說他
”……顧照人要需你。了險危太裡那……去別你“。燙滾，上背手他在滴，來下掉於終淚眼，他住扶忙連雪飛凌
”！準不我！？法辦的險危麼什用要是不是……是不是你！？麼什做去要底到你！我訴告“，著盯死死，吼低擎文宇”！兒雪“
。起響地兀突聲笑的惻惻陣一，時這在就
。寒生遍人令卻容笑，囊皮的俊異妖副那是舊依，口門在現出般魅鬼同如影的源巫
”？蟲憐可的後人在躲……是還？子瘸文宇？麼什你該在現。了子太是不就早，人廢個這你，記這我瞧，對不，哦“，佻輕氣語，禮個了行地張誇源巫”！啊恙無來別，下殿子太“
”！？麼什幹想又裡這來你“，起暴筋青上額，喝怒擎文宇”！源巫“
”。的做你是，事的境北“：源巫著看地冷冷，後在擋全完擎文宇將，步一前上，臂手的激擎文宇住按雪飛凌
。定肯是，問疑是不
”。我了不止阻你，的過說我。鬧熱很……在現境北，了說聽也你必想。明聰然果姐姐“：變不容笑，眉挑了挑源巫
。火怒出發迸中眼雪飛凌”！良天盡喪，祭為靈生辜無數無以“
”。了罷圈迴果因，食強弱？辜無其何們他到想曾可，母父我殺初當家凌們你！我得不怪可這“，狂瘋的冷冰片一是卻底眼，變不容笑，手攤源巫”？良天盡喪“
”！？呢為不而樂何！的人廢個那後你好治至甚、勢權、量力！切一的要想你給能還，平太復恢境北讓，疫瘟止停刻立以可但不我，式儀完我助，我援支願自，脈統正的後最家凌——你要只。多不的要我，的過說姐姐跟我……且而“，蠱得變音聲，步一近前向他
”！？的制控能你是豈，炭塗靈生時屆！吧景般這在現是止不就怕，達的目式儀惡邪那你等，候時到？道知不我為以你的目的你“，讓不步寸，笑冷雪飛凌”！聽好的說你“
”——哦——疼——心別萬千可姐姐，候時到。聚匯在正氣死，下撒經已子種的疫瘟。了下停法辦有沒就，始開旦一這，的道知也您，是但“，忍殘容笑，認承頭點竟源巫”。我解瞭姐姐是還“
。外門在失消地異詭般時來如又，晃一影他，完說。信吐蛇毒同如，長又輕又得拖他，字個幾後最
。聲跳心的烈劇擎文宇和息的抑雪飛凌下剩只。寂死室
，失消會就手鬆一彿彷，手的雪飛凌著抓他，害厲得抖音聲的擎文宇”……兒雪“
”！我訴告？麼什做……境北去要你？思意麼什是底到……的說他“
：下雨如淚，臉的他住捧，前面他在跪，回雪飛凌
”……我要需……裡那……境北趟一去得我“，絕決和苦痛的盡無了滿充，碎破咽哽音聲的”……擒阿“
