好香啊……總感覺她們這好像都不必再去烤什麼輪子了，就在這等著廚子姐姐把魚做好開飯得了。
瞅著那魚進了鍋的祝今歡沒什麼出息地飄了飄眼神，差點便真想把手裡的木頭一應都扔出去，轉頭再端來碗筷，方便她去搶那魚出鍋後的第一口嫩肉。
好在她胸中想要替祝歲寧等人改良出個新磨盤的念頭，終竟在關鍵時刻壓到了她那點小小的貪嘴，她捏著那幾根小木條逼著自己定了定神，少頃方重新收攏了那四散了的思緒。
——矜持一點，祝今歡！
考驗你的時候到啦！
小姑娘如是在心下告誡著自己，一面眼觀鼻、鼻觀心地微微屏住了呼吸。
一旁的郭渡不清楚她心中想法，她只也被那香氣給蠱惑到了，片刻後禁不住細聲舉了手：“廚子姐姐。”
“嗯？怎麼了，小郭郭，有什麼需要我幫忙的嗎？”褚姿應聲笑眯眯彎起眼睛，手下淋油煎魚的動作半點不曾含糊。
待確保那魚已被她煎炸得外焦裡嫩、兩面金黃後，她便著手將魚起了出來，改旺火，下蔥薑蒜爆鍋煸香。
“沒，我就是有個小小的問題，一個小小小的問題。”郭渡呲牙，邊說邊伸手比劃著捏出一個小點，示意她那問題就只有這麼一丁點大，褚姿見狀微一挑眉：“講。”
“嘿嘿……那就是，廚子姐姐，為什麼你炒的菜聞起來都這麼香啊？”小姑娘說著不大好意思地伸手撓了撓腦袋，“我剛回想了一下……按說我家裡那些廚子們的水平雖然沒有廚子姐姐你這麼不同凡響吧，但論理也算是還不錯了。”
“可我先前在家的時候，怎麼就從沒發現過他們做出來的菜能有這麼香呀？有些菜的口感還沒這麼好。”
“這是大家做菜水平的差異，還是客棧裡用上的食材和我們家裡不同，是食材的區別？”郭渡滿面認真，她是真對這個問題有點百思不得其解。
關鍵她最想不明白的還得是那菜聞起來的味道上的差別——若論吃，那她覺著是各有千秋，她家裡的廚子做菜傳統、保守一點，油大，廚子姐姐的菜經常能有很多別出心裁的小巧思。
相較於極致的鮮味或是厚重而又餘韻的醬汁，她的菜，更多的是新鮮、特別，爽口且教人百吃不膩。
——換言之，只論那菜嚐起來的味道，這兩種做菜方式壓根就不是一條道上的，沒有任何能被人置放在一起比較的可能性。
“喔，你要這麼說，那應該都不是。”爆香之後隨手往那鍋裡添足了高湯，並添旺火預備沸煮廚子隨口應著，一邊將那被她煎制好了的魚重新放回鐵鍋，“論食材，客棧上的絕大部分時令鮮蔬都是三天一送，肯定比不得你家裡日日採買來得更為新鮮。”
“論做菜的手藝，你姐姐我做菜的手藝雖然不錯，卻終究不似他們那等從科班學出來的名廚大廚，有些菜品細處的處理手法，大約也比不上他們。”
“不過有一點，的確是你們家裡的大廚比不得咱們山上的。”燒開了高湯，轉而將那灶火收作了文火慢煨的廚子語調甚是平和地蓋上鍋蓋，就手敲了敲邊上那猶自努力控制著口水的小丫頭，“好了，小今歡，這會是文火了，你去烤你的木頭罷。”
“——記得烤的時候小心一些，別燙著了你的小爪子。”
“哎唷！”猝不及防便捱了人一下的祝今歡叫喚著一縮脖子，面上當即便浮現出了些許淺淺的怨念，“廚子姐姐，瞧你這話說的，人家哪有那麼沒出息……我又不是第一回做輪轂了！”
“是嗎？看不出來。”廚子循聲吊兒郎當地一抖眉梢，“我光看出你這小妮子的口水快要流出二里地去了！”
“哪有！人家剛剛明明一點口水都沒有漏！”小丫頭瞪著眼睛努力為自己辯解，一面麻利地翻出她的小木條，舉動頗為熟練地烤起了木頭。
“好好好，沒有漏沒有漏。”——就是眼神都已快粘到那鍋子上了，想象中的口水保管早流出去二里地。
褚姿半是敷衍、半是調笑地擺了手，遂又扭頭看向了那滿目好奇的姑娘：“這差上的一點，就是‘時間’。”
郭渡聞聲一懵：“時間？”
“對，‘時間’，再準確點說，那便是‘距離和時間’。”廚子抿嘴但笑，“——是飯菜做好後，再被跑堂的端來送到食客們桌子上的距離與時間。”
“畢竟除了要涼著吃的冷盤與魚生，餘下絕大多數菜，還是要熱著吃才最香最美味嘛！”
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