第四百五十一章 重返清淮
水面上來往的船隻也多了起來，有小型的漁船，更多的則是裝滿了貨物的平底貨船。
一些貨船的船尾，還加裝了小型的蒸汽機，冒著黑煙，在水面上劃出白色的浪花。
遠方，隱約傳來了汽笛的長鳴。
“師父，前面......”
李芳的話還沒說完，就停住了。
她的眼睛看著前方，臉上是掩飾不住的錯愕。
曾經清淮鎮那個簡陋的小碼頭早已不見了蹤影。
取而代之的，是沿著寬闊河岸一字排開的巨大碼頭。
碼頭用厚重的條石和水泥砌成，堅固無比。
每一個碼頭上，都聳立著幾座人力起重機，不過，這些起重機都裝有蒸汽機，可以極大的節省人工的力量。
這些起重機吊起貨物，將其從船上卸下，或者裝上貨船。
碼頭上人來人往，穿著統一藍色工裝的碼頭工人，推著鐵輪車的商人，還有巡邏的武衛，構成了一幅繁忙而有序的畫卷。
李芳粗略數了一下，光是她視野所及的範圍內，這樣規模的貨運碼頭，就有足足六個。
船隻緩緩靠向一個專門留給工人互助會內部船隻停泊的泊位。
下了船，踏上堅實的地面，李芳環顧四周，只覺得陌生感撲面而來。
“師父，這......這還是清淮鎮嗎？我感覺......我快認不出來了。”
她記憶中的清淮鎮，只有一條主街還算像樣，其他地方大多是泥土路。
可現在，腳下是平整乾淨的青石板路，道路寬闊，足以讓兩輛蒸汽卡車並行。
李覺民看著她震驚的樣子，臉上露出一絲笑意。
“那你覺得，是現在好，還是以前好？”
“當然是現在好了！”
李芳不假思索地回答。
她指著乾淨的地面，“我記得以前的清淮鎮，除了幾條主街，其他地方都是泥路，一下雨就全是泥水，走一步鞋上就沾滿了泥。哪裡像現在，這地面竟然全是青石鋪的，太好了！”
李覺民的笑意更深了些。
“當初的清淮鎮，加上週邊所有村子的人，也不過幾萬人。你猜猜，現在的清淮鎮，有多少人？”
李芳聽到這個問題，遲疑了一下。
看著眼前這般繁榮的景象，她試探著伸出五根手指。
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