屋裡燒得人嗓子發乾，灶坑裡松木柈子炸得“畢剝”響。
東屋火炕上，霍北山盤著腿，跟前攤了張地圖。
他對面，孫德海揣著旱菸鍋子，獨眼眯成一條縫。
“就這兒。”
幹樹皮一樣的手指，在地圖上等高線最密的地方使勁戳了戳。
“你那片林子就沾了個邊，大頭全在我這兒。”
“那地方邪性，兩山夾一溝，天都漏不進光。雪底下淨是空洞，一腳踩空，人就沒了。”
霍北山眉頭擰著，眼睛釘在地圖上：“勘探隊非要進這塊，說礦脈就在溝裡頭。”
“這幫讀書的，死腦筋。”
孫德海磕掉菸灰，哼了聲，“有二雷子跟著，野畜生不敢近身。就怕雪，那雪能埋了人，爬犁都白搭。”
兩個人在炕上說正事，外屋連著西屋那頭，氣氛詭異。
勘探隊幾個大男人，全貼在西屋的窗戶根，一個個伸著脖子，扒著窗戶縫往外瞅，大氣都不敢喘。
院子雪地裡，二雷子正趴著，舌頭一下下舔著爪子上的肉墊，時不時翻個身，露出雪白的肚皮。
“乖乖……這塊頭……”
王工扶了扶只剩一個鏡片的眼鏡，悄默聲說。
“書上說野生的也就五六百斤，這隻……奔著七百斤去了吧？”
“看那牙。”另一個技術員腿肚子發軟，“還新著呢，是壯年虎。這一口下來，天靈蓋都得給你咬開。”
“你去量量？”劉強沒好氣地頂了一句。
“去你的，老子還沒活夠。”
王工縮了下脖子，又忍不住瞟，“可你看它趴著，又有點像咱家大貓。”
話音剛落，二雷子像是後腦勺長了眼睛，猛地回頭，衝窗戶呲開一口白牙，喉嚨裡滾過一聲悶雷。
“媽呀！”
窗戶邊上“呼啦”一下，人全散了，差點撞翻牆角的水缸。
林曼麗坐在角落的小板凳上，看這幫平日裡眼高於頂的同事這副熊樣，翻了個白眼。
“看啥看，沒見過貓啊。”
孫德海不知何時下了炕，揹著手踱到地窖口，獨眼裡全是看猴戲的神氣。
他拉開死沉的木蓋子，伸手從裡頭拎出半扇凍得跟石頭一樣的肉。
“二雷子前兩天攆進雪窩子的傻狍子，摔死了，便宜你們。”
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