三道許可權鎖全部解除的瞬間，厚重的金屬門內部傳來一陣低沉的機械運轉聲，門體緩緩向兩側滑開，露出一條向下延伸的通道。
通道兩側的牆壁上鑲嵌著密集的藍色水晶，光芒比地面上的任何建築都要明亮，將整條通道照得如同白晝。
一股微涼的氣流從通道深處湧出，帶著一股淡淡的金屬和臭氧混合的氣味。
穿過三道許可權鎖開啟的金屬門，沿著向下延伸的通道走了大約兩百多步，通道忽然開闊起來。
一個巨大的地下穹頂空間展現在眾人眼前，穹頂高約數十米，弧形壁面上鑲嵌著藍色水晶，光芒比地面上的任何建築都要明亮數倍，將整個空間照得如同白晝。
穹頂的正中央，一枚籃球大小的晶體懸浮在半空中，通體透明，內部流轉著藍白色的光芒，像是一顆被凝固的心臟在有規律地跳動。
整座天空之城的能量都從這裡發出，它就是這座城市的核心能源。
而在晶體正下方的地面上，蜷縮著一個小小的身影。
任紅豆的腳步猛地頓住了。
那個身影穿著一件略顯寬大的白色外衣，頭髮散落在肩頭，整個人縮成一團，靠在晶體底座旁邊，像是一隻被遺棄的小動物。
她似乎聽到了腳步聲，緩緩抬起頭來，露出一張蒼白而消瘦的臉龐。
任紅豆認出了那張臉。
她幾乎是衝過去的，幾步跨過距離，蹲下身一把將那個瘦弱的身影攬進了懷裡。
白小檸的身體比她記憶中還要輕，輕得像是一副空殼，任紅豆的手臂環過她的後背時，能清晰地摸到她的肩胛骨在皮膚下凸起的輪廓。
“小檸，你怎麼會在這裡？”
白小檸靠在她的肩膀上，聲音很輕，像是說話都需要耗費很大的力氣：“任姐姐......我被星環的人帶上來的。他們找到了我，用我姐姐的安全威脅我，讓我用生命禮讚給這個核心充能。”
她頓了頓，呼吸有些急促，緩了一下才繼續說下去，
“他們說，只要我把通道開啟，就放我和姐姐走。我己經充過一次了，通道只開了一條縫，能量不夠。他們說要等我恢復一段時間，再進行第二次充能，一定要把通道完全開啟才行。”
任紅豆的手臂收緊了一些，沒有立刻說話。
她感覺到白小檸的身體在微微發抖，不知道是因為寒冷還是因為恐懼，又或者兩者都有。
她輕輕拍了兩下白小檸的後背，扶著她的肩膀仔細看了看她的臉色，蒼白，眼窩微微凹陷，嘴唇乾燥起皮，但眼神還算清明，意識是清醒的。
“你己經充過一次了？”任紅豆問。
白小檸點了點頭：“那次之後我昏了三天。他們給我灌了一些藥，讓我緩過來，然後就把我關在這裡等著下一次。”
她低下頭，聲音更輕了，
“任姐姐，我不想再充第二次了。我覺得如果再充一次，我可能就醒不過來了。”
任紅豆沒有接白小檸那句話。
