每天晚上，等所有人都睡熟了後，任紅豆會悄悄從揹包裡摸出一瓶高階治療藥劑，托起白小檸的後頸，將藥劑一點一點地喂進她嘴裡。
白小檸在昏迷中無意識地吞嚥著，雖然每一次喂完之後她的臉色都沒有明顯的改善，但任紅豆始終堅持著，不管有沒有用，喝了總比不喝強。
幾天後的一個清晨，天剛矇矇亮，木屋裡還籠罩著一層淡藍色的晨光。
任紅豆正靠在牆邊打盹，忽然感覺到有一道視線落在自己身上，她警覺地睜開眼，正好對上了白小檸睜開的眼睛。
白小檸躺在被褥裡，臉色依然蒼白，但眼神是清明的，她看著任紅豆，嘴唇微微動了動，
“任姐姐......我們還活著嗎？”
任紅豆立刻清醒了，俯下身，伸手探了一下白小檸的額頭，溫度正常，又看了看她的瞳孔。
“沒事了，你活著，我們也活著。”
白小檸眨了眨眼睛，她的目光忽然變得急切起來，
“我姐姐呢？我姐姐怎麼樣了？星環的人有沒有對她下手？”
任紅豆按住她的肩膀，示意她不要激動，然後壓低聲音把她們從天空之城崩塌之後的事情簡要地說了一遍。
她們掉進了一個叫中層世界的地方，技能全部失效，被一個叫阿蘅的採藥女孩所救，現在正在想辦法離開這裡。
關於白靜瀾，她如實說道：“我們在天空之城上沒有見到你姐姐，星環的人也沒有提起她。我猜他們只是用你姐姐來威脅你，並沒有真的對她動手，因為他們的目標是你和核心能源。你姐姐現在應該還是安全的，只要我們想辦法離開這裡，就能回去確認她的情況。”
白小檸聽完，緊繃的身體稍微放鬆了一些，但眼眶還是紅了。
她輕輕點了點頭，沒有再追問，閉上眼睛緩了一會兒，然後重新睜開，撐著地面試圖坐起來。
任紅豆扶了她一把，讓她靠在牆邊，白小檸坐起來之後喘了好一會兒，胸口起伏劇烈，額角滲出一層細密的冷汗，僅僅是這樣一個簡單的動作，就己經耗盡了她大半的力氣。
接下來的兩天，白小檸雖然醒著，但身體依然極度虛弱。
她能在木屋裡慢慢走動幾步，但走不了多久就得坐下來休息，臉色始終蒼白得像一張紙，嘴唇也沒有什麼血色。
阿蘅每天按時給她喂藥，但效果越來越不明顯，白小檸的狀態像是停在了一個瓶頸上，既不惡化，也不好轉。
一天傍晚，阿蘅在灶臺邊煎藥的時候，任紅豆站在她旁邊，看著鍋裡翻滾的褐色湯汁，問道：“她的情況到底怎麼樣？”
阿蘅沒有回頭，手裡的蒲扇不緊不慢地扇著火，
“她的根基受損太嚴重了。我之前跟你說過，她體內的力量被過度抽取，就像一口井被人抽乾了水，現在連井壁都開始開裂了。我的草藥能暫時吊住她的命，讓她不至於立刻衰竭，但治不了本。”
她放下蒲扇，轉過身來，看著任紅豆，
“如果不找到真正懂醫術的人來治她，她可能活不過三個月。”
任紅豆的手指微微收緊了一下，
“中層世界有沒有更高明的醫生？比你的醫術更好的那種。”
阿蘅目光微微偏移了一下，
“我聽說過一個人，叫藥婆婆。她是中層世界最神秘的隱世醫者，據說己經活了兩百多年了，醫術通神，什麼疑難雜症到了她手裡都能治好。但她性情非常古怪，從不輕易救人，而且她隱居在迷霧沼澤的深處，很少有人能找到她的住處。”
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