寒淵。北燕。草原三國結盟的訊息傳到京城時，朝堂炸了鍋。
太極殿上，文武百官分列兩旁，但今天的焦點不是龍椅上的皇帝，而是站在丹陛下的雍王蕭景。
“父皇！”
蕭景聲音悲憤，手捧一份奏摺，“老七在北境，勾結北燕。草原，私定盟約，這是叛國！這是謀逆！若不嚴懲，國法何在？天威何在？”
他跪倒在地，雙手高舉奏摺。
內侍接過，呈到御前。
皇帝蕭衍今年五十有三，但看起來像六十多歲。
他臉色蒼白，眼窩深陷，是常年縱慾和丹藥的結果。
他接過奏摺，翻了翻，又放下。
“老七的摺子，朕也看了。”
蕭衍聲音有些虛弱，“他說，結盟是為了自保，是為了制衡雍王。還說，若朝廷信他，他願永鎮北境，永不叛亂。若朝廷不信，他只能……自立為王。”
最後四個字，像重錘砸在每個人心上。
自立為王。
這是公開的威脅了。
“父皇！”
蕭景猛地抬頭，“這是要挾！這是逼宮！老七在北境擁兵自重，現在又勾結外敵，其心可誅！兒臣請旨，發兵討逆，以正國法！”
“臣附議！”
兵部尚書站出來，“靖北王私結外邦，形同叛逆。若不討伐，天下藩鎮皆效仿，朝廷威嚴何在？”
“臣附議！”
“臣也附議！”
雍王一黨的人紛紛站出來，跪倒一片。
但另一批人沒動。
以兵部侍郎張謙為首，還有幾個御史。給事中，站在那裡，沉默不語。
蕭衍看著他們。
“張愛卿，你怎麼看？”
張謙出列，躬身道：“陛下，臣以為，雍王所言，有些道理。但靖北王在北境，也確實不易。北境苦寒，民不聊生。靖北王能在短短數月內，讓寒淵起死回生，讓百姓安居樂業，此乃大功。至於結盟之事……”
他頓了頓，繼續道：“北燕。草原，皆是外患。靖北王與之結盟，或為自保，或為制衡，未必就是叛國。且靖北王在信中言明，願永鎮北境，永不叛亂。此乃忠君愛國之心，陛下當明察。”
“張侍郎此言差矣！”一個雍王黨羽站出來，“結盟就是叛國！什麼自保，什麼制衡，都是藉口！靖北王分明是擁兵自重，圖謀不軌！”
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