從草原回來第三天，蕭宸在城主府召開了軍議。
“諸位，草原這一仗，咱們贏了。但贏的不只是仗，還有人心。”
蕭宸站在地圖前，手指點在寒淵城的位置，“現在草原蒼狼部是咱們的盟友，北境暫時無憂。但寒淵周邊，還有三個隱患。”
他指向地圖上的三個點。
東山鎮，在西邊五十里，有民三千，產煤。
西山堡，在南邊三十里，是以前的軍堡，有駐軍五百，但年久失修。
黑風寨，在北邊八十里的山裡，是一夥土匪，約五百人，時常下山劫掠。
“這三個地方，不解決，寒淵就不得安寧。”
蕭宸說，“東山鎮的煤，是咱們需要的。西山堡的位置，卡在寒淵通往南邊的要道上。黑風寨的土匪，經常騷擾商隊，殺害百姓。所以，必須解決。”
“王爺的意思是……打？”王大山問。
“能招撫就招撫，不能招撫就打。”
蕭宸說，“東山鎮和西山堡，可以談。黑風寨，必須打。而且，要打得狠，打得快，讓其他土匪知道，招惹寒淵的下場。”
“什麼時候動手？”
“明天。”
蕭宸說，“王大山，你帶一千兵，去東山鎮。帶上鹽。鐵。布匹，告訴他們，歸順寒淵，煤價翻倍，百姓免稅三年。不歸順，大軍壓境，雞犬不留。”
“是！”
“張猛，你帶五百騎兵，去西山堡。告訴守將，歸順寒淵，軍餉加倍，升官一級。不歸順，破堡之日，斬盡殺絕。”
“是！”
“趙鐵，你帶夜梟，先去黑風寨摸摸底。我要知道他們的山寨佈局，兵力分佈，頭領是誰，有什麼弱點。”
“是！”
“我親自帶一千兵，坐鎮中軍。哪邊有變，隨時支援。”
“是！”
命令下達，第二天一早，三路人馬同時出發。
王大山帶人到了東山鎮。
東山鎮是個小鎮，因煤礦而興。
鎮上有三千多人，大多是礦工和家屬。
鎮長叫王老栓，是個五十多歲的老礦工，為人老實，但膽小。
看見寒淵的軍隊，王老栓嚇得腿都軟了。
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