劉瑾在江南起兵的訊息傳到寒淵時，寒淵城裡正忙著收割第一季霜麥。
田野裡一片金黃，麥浪翻滾。
百姓們揮舞著鐮刀，汗流浹背，但臉上都帶著笑。
這是寒淵第一次大規模種麥，長勢比預期還好，一畝能打兩石半，五十畝試驗田就是一百二十五石。
雖然不多，但證明了在北境，也能種出好莊稼。
蕭宸也下了田，割了半畝麥子，累得腰痠背痛。但看著堆成小山的麥穗，心裡是滿的。
“王爺，歇會兒吧。”
陳伯遞過來一碗水，“今年霜麥長得好，多虧了您教的堆肥法和水車澆灌。照這個勢頭，明年咱們就能自給自足了。”
蕭宸接過水，一飲而盡。
“還不夠。兩萬五千人，一年要消耗九萬石糧。咱們現在能自產的，不過一萬石。剩下的，還得靠買，靠換。得繼續開荒，繼續改進技術，爭取三年內，實現糧食自給。”
“是，老朽明白。”
正說著，趙鐵匆匆跑來，臉色難看。
“王爺，出事了。”
“什麼事？”
“新區那邊……鬧瘟疫了。”
瘟疫。
這兩個字，像重錘砸在每個人心上。
“什麼瘟疫？多少人病了？”蕭宸扔下鐮刀，就往新區趕。
“是一種怪病，發熱，咳嗽，身上起紅疹。從昨天開始，已經病倒三十多人了。醫館的郎中去看了，說是……天花。”
天花！
蕭宸腳步一頓，渾身發冷。
天花，在這個時代，是絕症。
染上的人，十死七八。
而且傳染性極強，一人得病，全家遭殃，一村一城，都可能死絕。
“隔離！”
蕭宸咬牙，“立刻把病人隔離，所有接觸過的人，全部隔離。新區封閉，不許進，不許出。違者，斬！”
“是！”
命令下達，整個寒淵都緊張起來。
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