蒼狼部的報復來得比預想中快。
張猛送回人頭的第三天，夜梟就從草原傳回急報：蒼狼部大舉南下，騎兵兩萬，號稱五萬，由大王子阿魯臺親自統領，直撲寒淵。
“王爺，阿魯臺這次是動真格了。”
趙鐵臉色凝重，“他不僅帶了兩萬騎兵，還帶了攻城器械——雲梯。衝車。拋石機。看樣子，是要一舉拿下寒淵。”
蕭宸站在新修的城牆上，望著北方煙塵滾滾的地平線，神色平靜。
“來了多少人？”
“前鋒三千，已經到白水河北岸了。主力在後面，明天就能到。”
“傳令，”蕭宸轉身，“全軍戒備，準備守城。王大山，你守東門。張猛，你守北門。趙鐵，你守西門。南門由韓老丈帶民兵守。告訴將士們，這是寒淵建城以來第一場大仗，只許勝，不許敗。”
“是！”
命令下達，整個寒淵都動了起來。
守城器械被搬上城牆：滾木。礌石。金汁。火油。
弓弩手就位，箭矢堆成了小山。
新式弩機也搬上來了，一共三十架，分置四門。
火藥坊送來了第一批“炸彈”，雖然粗糙，但總比沒有強。
百姓們也動員起來了。
青壯上城助守，老人婦女燒水做飯，孩子幫忙運送物資。雖然緊張，但秩序井然。
三個月前那場瘟疫，讓寒淵的百姓更加團結。
他們知道，城在，家在。城破，家亡。
傍晚時分，蒼狼部的前鋒到了。
三千騎兵，在白水河北岸列陣。
清一色草原戰馬，皮甲彎刀，氣勢洶洶。
領軍的千夫長叫巴特爾，是阿魯臺的堂弟，以勇猛著稱。
巴特爾策馬出陣，來到河邊，用生硬的漢語大喊：“寒淵的人聽著！交出殺我部族的兇手，賠償黃金萬兩，戰馬千匹，我蒼狼部可退兵。否則，城破之日，雞犬不留！”
城牆上，蕭宸冷笑。
“告訴他，要打就打，廢話少說。”
王大山探出身子，大吼：“蒼狼部的蠻子聽著！要打就打，爺爺們等著！想要黃金戰馬，自己進城來拿！”
巴特爾大怒，拔出彎刀：“攻城！”
三千騎兵下馬，扛著簡陋的木梯，吶喊著衝向冰封的白水河。
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