水車的成功應用不僅解決了灌溉問題，也給工造司帶來了新的靈感和動力。
歐鐵匠盯上了河邊那幾架日夜不休的大傢伙，一個念頭在他心裡盤旋了許久，終於忍不住跑來找蕭宸。
“王爺，水車之力，源源不絕，只用來提水澆地，是不是……有點可惜？”
歐鐵匠搓著手，眼睛裡閃著光，“老朽琢磨著，能不能用它來乾點別的？比如……鼓風？”
“鼓風？”蕭宸正在看夜梟送來的關於北燕使者行程和江南戰局的密報，聞言抬起頭。
“對，鼓風！”
歐鐵匠比劃著，“咱們鍊鐵的高爐，現在全靠人力或者畜力拉動大風箱鼓風，費勁不說，風量還不穩，火候難控制。要是能用水車帶動，那風又大又勻，爐溫肯定能上去！爐溫上去了，說不定……就能煉出更好的鐵，甚至……鋼！”
鋼。
這個字讓蕭宸放下了手中的密報。
寒淵軍現在裝備的精鐵兵器已經領先周邊，但如果能煉出真正的鋼，哪怕只是初級的產品，無論是兵器硬度。韌性，還是鎧甲防護力，都將有質的飛躍。
“有把握嗎？”蕭宸問。
“圖紙老朽琢磨了個大概，但得試。”
歐鐵匠老實說，“水車轉得慢，得加一套齒輪組來增速。還要把水車的轉軸和風箱的拉桿連起來，這個介面不好做，得耐得住長年累月的晃動。還有風箱也得改大，不然風量不夠。”
“需要什麼？”
“人手，木料，鐵料，還有……錢。”
歐鐵匠有些不好意思，“主要是改齒輪和介面，得用好鐵，反覆試，可能得廢不少料。”
“準了。”
蕭宸毫不猶豫，“要多少人給多少人，要什麼料給什麼料。工造司全力配合你。我給你一個月時間，做出能用的水力鼓風機。成了，重賞。不成，總結經驗再來。”
“謝王爺！”
歐鐵匠激動得鬍子都翹了起來，躬身一禮，轉身就往外跑，差點在門檻上絆一跤。
有了蕭宸的支援，工造司幾乎一半的資源都向這個新專案傾斜。
河邊專門劃出了一塊地，搭起了工棚。
歐鐵匠帶著一群最得力的木匠和鐵匠，沒日沒夜地泡在裡面。
叮叮噹噹的敲打聲。拉鋸聲。爭論聲，和水車的轟鳴聲混雜在一起，成了河邊新的交響樂。
蕭宸去看過幾次。
巨大的水車旁邊，已經立起了一個更加複雜的木架結構，大小齒輪層層巢狀，一根粗大的包鐵轉軸從齒輪組中心延伸出來，連線著一個還在打造中的。尺寸驚人的皮質風箱。
工匠們圍著這個龐然大物，反覆測量。調整。測試。
“王爺，最難的是這個‘離合’。”
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