兵敗如山倒，潰兵如決堤。
慕容垂帶著不足萬人的殘兵敗將，丟盔棄甲，一路向北亡命奔逃。
沿途風聲鶴唳，草木皆兵，但凡見到後方塵頭揚起，便以為是寒淵鐵騎追來，驚弓之鳥般倉皇轉向。
曾經南下時那旌旗蔽日、氣吞萬里的六萬大軍，如今零落至此，慕容垂胸中悲憤、懊悔、仇恨、驚懼交織，幾乎嘔血。
但他不能死，更不能被俘，他是北燕鎮北將軍，慕容部的中流砥柱，他必須將這支殘兵帶回去，哪怕是為了將來複仇。
他收攏潰兵，憑藉著對地形的熟悉，終於逃到了燕山北麓的最後一道屏障——龍泉關。
此關坐落在燕山主脈的一處險要隘口，兩側山崖陡峭如刀削斧劈，中間一道雄關橫鎖，當真是一夫當關，萬夫莫開。
關牆以大塊青石壘砌，高四丈有餘，厚達兩丈，歷經數代修繕加固，堅固異常。
關內囤積有可供五千守軍支撐半年以上的糧草軍械，還有數處隱秘水源。
自前朝末年失陷於北燕之手，此關便成了北燕南下的跳板與盾牌，也是卡在寒淵咽喉的一根毒刺。
慕容垂率殘部退入關內，與原有三千守軍匯合，兵力堪堪恢復到一萬三千餘人。
他立刻下令關閉四門，收起吊橋，驅趕關內所有漢民商賈入內城看管，外城只留駐軍。
同時派出數路信使，攜帶他親筆血書的求援信，趁夜從隱秘小徑出關，火速送往北燕王庭。
“蕭宸！寒淵！此仇不報，我慕容垂誓不為人！”
站在龍泉關高大的城樓上，望著南方來路，慕容垂咬牙切齒，指甲深深掐入掌心，滲出鮮血。
他撫摸著冰冷粗糙的垛口，心中稍定。
有此雄關在手，糧草充足，只要堅守半月，不，哪怕十天，國內援軍必至。
屆時內外夾擊，未必不能挽回敗局。他就不信，寒淵軍能飛上這四丈高牆！
數日後，寒淵大軍如約而至。
玄色旗幟在風中獵獵作響，兵甲反射著寒光，軍陣嚴整，鴉雀無聲，自南向北，緩緩壓來，最終在龍泉關外三里處停下，依山傍水，紮下連營，將龍泉關圍得水洩不通。
那沉默中透出的肅殺之氣，遠比喧囂的挑戰更讓人心頭髮緊。
關牆上，北燕守軍握緊了手中的兵刃，屏息看著關下那支令他們連遭敗績、聞風喪膽的軍隊。
尤其是當那數百架閃爍著幽光的寒淵三型強弩被推到陣前，粗大的弩箭遙遙指向關牆時，不少士兵下意識地縮了縮脖子，想起了鷹嘴崖那場恐怖的箭雨。
然而，寒淵軍圍關之後，並未立即發動進攻。
一連數日，除了日常的操練、巡邏，便是看到大量民夫工匠，在關前數里外的山坳、林地裡進進出出，伐木鑿石，叮叮噹噹之聲不絕於耳，卻因距離和視線阻擋，看不清具體在建造什麼。
“蕭宸小兒，又想耍什麼詭計？”慕容垂眉頭緊鎖，心中不安。
派人出關偵查，皆被寒淵遊騎逐回，甚至有幾隊斥候一去不回。這種未知的等待，比明刀明槍的攻城更折磨人。
寒淵大營，中軍帳內。
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