晉王蕭銘則想到了更實際的問題：「渤海……登州。萊州。乃至津門……這些沿海要地，如今可都在那些牆頭草手裡，或是處於混亂狀態。
若是蕭宸的水師沿海岸線南下，劫掠沿海，甚至登陸攻擊……後果不堪設想！」
他的一部分財賦來源，就是來自山東沿海的鹽稅和商稅。
太子蕭珏臉色蒼白，他想的是更「正統」的問題：「蕭宸他……他想幹什麼？幽州乃朝廷重鎮，他擅自攻取，已是大逆不道！如今還敢私建水師，陳兵海上，他眼裡還有沒有朝廷，有沒有君父！」他的聲音尖利，卻掩飾不住色厲內荏。
趙崇坐在攝政大臣的位置上，整個人彷彿又蒼老了十歲。
他閉著眼睛，手指無意識地敲打著椅子扶手。
幽州失守，對他來說已是沉重打擊，意味著他試圖維持的。以神京為中心的脆弱平衡，被從北方撕開了一個巨大的口子。而水師的出現，更是超出了他最壞的預計。
「他不僅僅是要南下……」
趙崇緩緩開口，聲音沙啞而疲憊，「他這是……在佈局。陸路，有北地鐵騎。海路，如今也有了水師。進，可水陸並進，威脅神京，席捲河北。山東。退，可依仗海路，補給無憂，進退自如。好算計，真是好算計啊……」
他睜開眼，看著輿圖上那個刺眼的狼頭標記，眼中充滿了深深的無力感和一絲不易察覺的恐懼。
忽然發現，自己之前所有的算計。平衡。權術，在絕對的實力和超前的戰略佈局面前，是如此的蒼白可笑。
蕭宸就像一頭耐心而狡猾的狼，不聲不響地磨利了爪牙，然後猛地撲出，一口就咬住了要害。
「當務之急，」趙崇深吸一口氣，強打精神，「必須立刻加強津門。大沽口等入海河口的防禦！絕不能讓蕭宸的水師威脅到漕運，威脅到神京！」
秦王冷哼一聲：「加強防禦？錢呢？糧呢？兵呢？現在南邊打成一片，誰還顧得上這邊？難道指望那些見風使舵的沿海州縣自己出錢出力？」
晉王也皺眉：「就算勉強抽調兵力佈防，我們無水師，如何能抵擋蕭宸的戰船？難道在河口打木樁。沉破船？」
太子則急道：「可否下詔申飭蕭宸，命其即刻退出幽州，解散水師？」
此言一齣，連趙崇都忍不住用看白痴的眼神瞥了他一眼。
詔書？現在蕭宸會聽一紙空文？那隻會自取其辱。
殿內再次陷入沉默。
一種比以往任何爭吵都更加絕望的沉默，籠罩在眾人心頭。
他們忽然意識到，那個一直被他們有意無意忽視。認為地處偏遠。威脅不大的北方堂弟/侄子，已經悄然成長為一個擁有陸海雙重打擊能力。足以掀翻整個棋局的龐然大物。
而此刻，在鎮海城的港口，鄭滄正站在「鎮海」號的艉樓甲板上，迎著凜冽的海風，用單筒望遠鏡眺望著南方海天相接處。
「統領，風向轉為東北，潮水也合適，是否按計劃，進行第二輪南下巡航演練？」副官在一旁請示。
鄭滄放下望遠鏡，黝黑的臉上露出一絲冷峻的笑容：「練！為什麼不練？王爺說了，要把這渤海，當成我們水師的澡盆子！不僅要熟悉，更要讓南邊那些人，熟悉熟悉咱們這面旗！」
他猛地一揮手，聲如洪鐘：
「傳令！各艦起錨，升帆！目標，旅順口，巡航演練！讓弟兄們都打起精神來，讓南邊那些縮在殼裡的王八們看看，咱們靖海水師的威風！」
「嗚——」號角再次響起，比之前更加高亢，更加充滿力量。
黑色的艦隊，如同一條甦醒的巨龍，再次劃開蔚藍的海面，向著更廣闊的海域，昂首駛去。
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