春，三月。
神京的冰雪已然消融，護城河解凍，柳枝抽出了嫩綠的新芽，透出勃勃生機。
然而，攝政王府內肅殺與忙碌的氛圍，卻與這春光格格不入。
中原大定的捷報餘溫尚在，但韓烈。慕容雪等人已奔赴洛陽，投入了更為繁巨的戰後重建與秩序鞏固之中。
王府的文吏武將川流不息，將一道道指令發往四方，又將各地的奏報彙總呈遞。
天下輿圖上，玄色區域已佔據了絕對的主體，唯有東南的江東。西南的巴蜀。嶺南，以及東北的遼東，還固執地保留著其他顏色，如同被玄色海洋包圍的幾座孤島。
就在這天下大勢已愈發明朗，蕭宸的注意力更多投向南方和內部整合之時，一隊風塵僕僕。裝束迥異於中原的使者，穿越了漫長而荒涼的河西走廊，經玉門關，過敦煌。張掖。武威，終於抵達了神京城下。
這隊使者不過百人，卻帶著龐大的駝隊，滿載著西域的玉石。寶馬。毛皮。香料。金銀器皿，更有一份措辭無比恭順謙卑的國書。
他們的首領，是一位年約四旬。面容被風沙磨礪得粗糲。眼神卻精明閃爍的西涼貴族，名叫禿髮烏孤。
他並非西涼王族嫡系，卻以能言善辯。熟悉中原事務著稱，此番被西涼王沮渠蒙遜委以重任，前來神京。
他們的到來，並未引起太大轟動。
與中原歸附的諸侯使者。南方諸藩試探的使節相比，西涼，這個僻處河西。西域，時而臣服時而割據的邊陲政權，在許多人眼中，分量似乎並不算重。
然而，當他們遞上國書，表明來意後，訊息還是迅速傳遍了神京高層。
西涼，遣使稱臣納貢了。
朝會之上，蕭宸端坐於攝政王寶座，居高臨下，平靜地打量著殿中伏地行禮的西涼使臣禿髮烏孤。
文武百官分列兩側，目光各異，有好奇，有不屑，有深思。
禿髮烏孤以最標準的漢家禮儀，行三跪九叩大禮，聲音洪亮而清晰，帶著濃重的河西口音：
「西涼小王臣，沮渠蒙遜，頓首再拜，謹奉國書於大晉攝政王殿下：
臣本邊鄙野人，荷國厚恩，鎮守西陲，本欲效忠朝廷，屏藩王室。然前朝失鹿，天下紛擾，道路隔絕，音訊不通，臣孤懸塞外，如嬰失怙，日夜憂懼。
幸賴天降神武，殿下奮高祖之烈，提劍清寰宇，掃滅群兇，廓清中原，威加海內，德被蒼生。臣雖在絕域，亦聞殿下仁德，如旱望雨。
今特遣使臣禿髮烏孤，敬獻國書，願舉國內附，永為藩臣。
嗣後歲歲朝貢，永不闕期。謹獻西域寶馬百匹，和田美玉十車，大秦夜光壁一雙，氈毯香料無算，聊表臣服之誠，伏惟殿下鑑納。
西涼雖僻遠，然控扼絲路，連線西域，願為殿下守此西大門，絕羌胡之患，通商旅之路。臣蒙遜，並西涼上下，生生世世，永守臣節，若有貳心，天人共戮！
伏乞殿下，矜臣愚誠，賜以封號，許通商市，則西涼幸甚，邊陲幸甚，臣蒙遜，不勝惶恐待命之至！」
國書念畢，禿髮烏孤再次深深俯首，姿態放得極低。
他身後的隨從，將帶來的部分珍貴貢品——包括數匹神駿異常的汗血寶馬。數箱晶瑩剔透的和田美玉。以及奇珍異寶——當場呈上，琳琅滿目，寶光閃爍，引得殿中一陣低低的驚歎。
然而，端坐於上的蕭宸，面色卻無絲毫波動，目光深邃，如同古井寒潭，靜靜地看著下方恭敬得近乎卑微的西涼使臣。殿中一時間寂靜無聲，只有粗重的呼吸和貢品偶爾碰撞的輕響。
沮渠蒙遜，這個名字蕭宸並不陌生。
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