朝堂的氣氛，壓抑得讓人窒息。
自通州漕運案發，已經過去了七日。
這七日里，京城的暗流洶湧到了極點。
江南錢氏在京的掌櫃。帳房被錦衣衛一一鎖拿，漕運總督陳延在任上被禁軍圍宅拿捕，甚至連那幾個在通州碼頭與蕭宸「閒聊」過的漕幫頭目，也在一夜之間人間蒸發。
風暴的中心，內閣首輔韓煜，卻異常平靜。
他依舊每日準時上朝，處理政務，彷彿一切都與他無關。
只是那原本梳理得一絲不苟的美髯，似乎白了幾根。
這日早朝，鐘鼓齊鳴，文武分列。
蕭宸高坐龍椅，面色淡漠，手中把玩著一枚溫潤的玉扳指。
他沒有開口，只是靜靜地看著階下。
終於，韓煜出列了。
這位三朝元老，此刻步履略顯蹣跚，往日里那種掌控全域性的從容，似乎消散了不少。
「陛下，」韓煜的聲音有些沙啞，卻依舊沉穩，「臣，有本奏。」
「准奏。」
「臣，自知罪孽深重。」韓煜這句話一齣，滿朝皆驚。這是要認罪？
他抬起頭，目光悲涼地看向蕭宸：「漕運一案，牽扯甚廣。臣身為內閣首輔，未能覺察下僚奸弊，致使漕糧延誤，北疆將士受困，此乃臣之過也。臣，請陛下治臣以瀆職之罪，罷黜臣之相位，以儆效尤！」
說完，他竟是要當場摘下那頂象徵權力的烏紗帽。
然而，他話鋒一轉，眼中閃過一絲精光：「但陛下！臣懇請陛下三思！江南乃國家財賦重地，錢氏一族，枝繁葉茂，門生故舊遍佈朝野。若窮究此案，勢必動搖江南根本，引發士林動盪，甚至激起民變！望陛下，念及江山社稷，法外施仁，以安撫人心為重！」
這是哭訴，更是威脅。
果然，他話音剛落，幾位顧命老臣和江南籍的言官紛紛出列。
「韓相所言極是！江南不穩，天下必亂！」
「陛下！漕運雖有延誤，但罪在胥吏，非韓相之過啊！」
「臣以為，當此北伐初定之際，宜撫不宜剿，請陛下三思！」
一時間，勸諫聲。哭諫聲。指責皇帝年輕氣盛。操之過急的言論，此起彼伏。他們試圖用「顧全大局」。「江山社稷」的大帽子，再次將蕭宸壓回去。
蕭宸依舊沒有說話，他就那麼靜靜地看著這群跳樑小醜表演。直到殿內的喧囂聲越來越大，大到有些失控的地步。
「夠了。」
兩個字，不大，卻像兩塊巨石投入沸油，瞬間將所有的噪音壓了下去。
蕭宸緩緩站起身，走下丹陛。他的目光，越過群臣，直接落在了韓煜那張故作悲慼的老臉上。
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